第63章 我喜欢你家少爷
同行六人,赵彻那三个死士几乎没带东西,沈柏和周珏也只带了几身换洗衣物,剩下的全是赵彻一个人的。
东西基本放在马车里没有拿出来,没什么好收拾的。
沈柏让周珏去后院收了赵彻前天换下来洗了的衣服,自己回房间拿包袱,赵彻这个少爷就是个甩手掌柜,和顾恒舟在楼下大堂慢悠悠的喝茶。
沈柏先下楼,跟客栈掌柜结了这几日的住宿费和吃饭的费用,一共八两八,因为昨晚几人没回来住,掌柜做主抹了零头,只收八两。
沈柏爽快的给了银子,走到赵彻身边,低声问:少爷,我知道驿站在哪儿,一会儿可以自己去,先把昨晚你答应我的事办了成吗?
见到顾恒舟,之前在校尉营里发生的事不可避免的一直在脑海浮现,沈柏臊得慌,低垂着脑袋不敢看顾恒舟。
君子一言驷马难追,赵彻身为一国储君,说过的话自然也不会食言。
他喝完手里的茶,淡淡道:去吧。
谢少爷!
沈柏欢快的说,扭头蹦跶着跑出客栈。
顾恒舟的目光追着沈柏,直到人消失不见才收回目光看向赵彻:少爷答应了他什么?
赵彻把玩着手里的空茶杯,眉眼清冷,说:没什么,就是答应让他埋个人。
顾恒舟眼底飞快的闪过一丝惊讶,没想到赵彻竟然会答应沈柏这样的要求。
楚应天没进客栈,一直抱着阿晚的尸体坐在马车里,沈柏背着包袱跳上马车,挥了马鞭直奔城中棺材铺。
他们到的时候棺材铺都快关门了,铺子里只有一口现成的柏木棺材,木材不算多好,但棺材铺的掌柜是个人精,一眼就看出沈柏急需这棺材,张口就要五两银子还不还价。
沈柏没打算还价。不过要求掌柜出人出力帮忙把马车抬到城外安葬,掌柜觉得不划算,想涨价,沈柏又要了两块木碑,一共七两,掌柜的合计了一下,最终点头答应,招呼伙计从后院拉了一辆驴车出来拉棺材,又带上铁锹、镐头还有香蜡纸钱。
一行人摇摇晃晃出城走了两三里地,沈柏看见一个绿茵茵的小山坡,坡面正好朝着楚应天的老家江北。
吁~
沈柏拉了马缰绳,掀开车帘对楚应天说:先生是手艺人,应该也懂一些风水,你看看这里埋尊夫人行不行?
楚应天两眼空洞、表情麻木,像个提线木偶,半晌才转了转眼珠看向外面。
这个山坡只有几米高,两边赶巧都长了一排绿茵茵的树,像是两队卫兵在保护这里,风景好,风水也好,楚应天没什么好挑的,喉咙却又干又涩,说不出话来。
眼看日头越来越斜,棺材铺掌柜等不及了,出声催促:到底行不行倒是给句话啊,一会儿耽误了时辰回不了城怎么办?
沈柏不理他们,只看着楚应天,柔声说:先生若是觉得不好,我们就再往前走走,找个风水宝地好好安葬夫人,日后有机会,先生每年还能来此看看她们母子。
沈柏完全能理解楚应天的痛苦,楚应天可怜归可怜,却还能好好为阿晚殓尸,让阿晚入土为安,顾恒舟却是被忽炽烈斩于马下直接踩成了肉泥,别说尸首,沈柏连顾恒舟的骨灰都没见到一捧。
人死如灯灭。埋在风水再好的地方也不能起死回生。
楚应天抱紧阿晚,哑着声说:就这里吧,阿晚她不喜欢折腾。
沈柏跳下马车,招呼棺材铺掌柜和伙计帮忙挖坑,把其他要用的东西全都拿到坑旁边。
入秋以来一直没怎么下过雨,坑有些难挖,两人吭哧吭哧挖了一个多小时才挖好,抬头已是残阳如血,时不时有路过归林的老鸦嘎嘎叫两声,听得人心头发慌。
两人爬上来歇了会儿气,见楚应天还在马车里磨磨蹭蹭不下来,正要催促,沈柏又给了掌柜一两碎银,低声道:今日辛苦二位了,接下来的事我们自己来,二位先回城吧。
两人得了赏银自然没什么好说的,和和气气把铁锹留给沈柏,坐上驴车回城。
沈柏安安静静坐着,看着血红的夕阳慢慢沉下。再看着半圆的月亮慢慢升高,清冷如纱的月光洒了满地。
地表的余温消散,夜风乍起,从树上刮下来不少树叶,沈柏伸手抓了一片,随意擦了两下含到唇间轻轻吹出一首曲子。
这曲子是军中用的安魂曲,每次大战以后清理完战场,就会有人吹奏起这首曲子,为那些战死沙场,不能回乡不能有碑墓姓名的亡魂送行。
不同于一般哀乐的悲痛凄凉,这曲子的旋律很温柔,偶尔还有点轻快,听说这是武宗帝时期,军中一位将士故乡的歌谣,原是家中母亲哄孩子睡觉用的。
一首曲子吹完,楚应天终于抱着阿晚下了马车,沈柏刚想起身帮他的忙,他低声恳求:这首曲子很好听,能多吹一会儿给我的阿晚听吗?
沈柏重新坐下,继续吹奏安魂曲。
楚应天慢慢把阿晚放进棺材,像新婚那日无比深情的在阿晚唇上吻了一下,然后合上棺木,亲手往棺材上钉铁钉。
他用了全部的力气,每砸一下就会有锃亮的火星迸溅,每一粒火星里,都有他和阿晚过去的点点滴滴。
那些点滴滚烫耀眼,却在眨眼间被漆黑的夜色吞没。
钉上棺木,楚应天从坑里爬出来,一铲一铲的把土填进去,没一会儿,一个半人高的土堆便出现在山坡上。
楚应天拿了一沓纸钱放到土堆上用石块压住,拿起旁边空白的木碑准备写字,手却抖得根本拿不住笔。
沈柏吹出的安魂曲停顿了一下随后恢复如常,楚应天握拳狠狠咬了一口,强迫自己冷静下来,提笔在木碑上写下自己妻儿的名字。
立好木碑,楚应天把带来的纸钱都烧了。
阿晚跟着他没过过什么好日子,到了下面,他希望她能过得好点。
最后一张纸钱烧完,火光完全熄灭,楚应天眸底的光亮也就此熄灭,浑身的力气被一股无形的力量抽走,身子晃了晃,一头栽倒在地上晕死过去。
沈柏吐了树叶,走到楚应天身边探了探他的脖颈,触手滚烫,脉博很乱,发高热了。
情况不大好,沈柏眉头微皱,抓起楚应天扛到肩上,歉然的对阿晚说:对不起,我会让他好好活下去。
周围静悄悄的,无人应答,只有寒冷的夜风轻轻卷走地上的纸钱灰烬。
沈柏把楚应天扛上车,尽管知道城门可能早就关了还是驾着马车往回赶,在城门口歇一夜,明天一早进城给楚应天看伤也是好的。
马车上没挂灯笼,有点看不清路况,沈柏回城的时候驾车驾得很慢,到城门口的时候正好子时,沈柏勒了马缰绳,正准备钻进马车里凑合一晚,厚重的城门却吱呀一声打开。
沈柏诧异的咦了一声,还以为城里又出了什么变故,却见顾恒舟骑着猎云缓缓逼近。
在驿站歇下,他退了那身暗金色铠甲,只着一身墨色银丝绣飞鱼劲装,守城官兵举着火把,火光攒动,他身上的银丝飞鱼鳞光闪闪,惯来冷肃的面庞在火光的映衬下明明灭灭,却透露出奇异的温柔缱绻来。
好像他一直守在这里,在等着她回来。
沈柏忍不住弯了眉眼,却听见顾恒舟冰冷的质问:还不想进城?
得,还在气头上呢。
沈柏不敢招惹他,连忙回答:想想想!
说着话,沈柏抓着马缰绳,一鞭子抽在马屁股上,哒哒的进城,顾恒舟策马在旁边和她并行,过了两条街,看见有个医馆,沈柏试探着开口:顾兄,回驿站之前,我能不能先去医馆拿点药?
虽然赵彻答应让楚应天随行,但楚应天伤成这样,若是成了累赘,他心里应该多少会有些不满,沈柏当然希望能尽快让楚应天的身体恢复起来。
顾恒舟绷着脸没说话,沈柏全当他默许了,把马车停在医馆门口,跳下马车敲门。
伙计早就睡下了,沈柏敲了好一会儿才有人应,伙计端着油灯把门打开一条缝,戒备的看着沈柏:大晚上的干什么?
沈柏直接摸出一锭银子递给伙计:我有个兄弟伤得很重。劳烦伙计请馆里的大夫看看,我愿意多出一倍诊金。
沈柏语气软和,出手也大方,伙计犹豫了一下把门打开:我先去请郎中,你把你兄弟弄进来吧。
沈柏立刻道:有劳啦!
沈柏说完转身想去把楚应天弄进医馆,顾恒舟已面无表情的把楚应天扛出马车。
没想到顾恒舟愿意帮忙,沈柏愣了一下,随即露出大大的笑脸:顾兄,谢谢啦!
顾恒舟冷着脸不理她,径直把楚应天扛进医馆。
郎中也睡下了,过了一刻钟的时间才收拾妥当跟着伙计过来,楚应天还穿着囚服,一身的血,郎中一见顿时皱眉,神色凝重的看着沈柏:他身上穿着囚服,你们是什么人,从哪儿把他带过来的?
沈柏正要解释,顾恒舟直接亮了腰牌:我是镇国公世子顾恒舟,你尽管给他治伤便是。
郎中和伙计都骇了一跳,没想到自己有一天还能这么面对面的跟镇国公世子说话。
伙计是个机灵人,回过神来就想去叫其他人,沈柏温声道:此番世子殿下有公务在身,不想惊扰城中百姓,小哥帮忙烧些热水来便是。
伙计赧然,连连点头:世子殿下放心,草民一定会守口如瓶,绝不将今晚的事宣扬出去!
伙计去后院烧水,郎中用剪刀剪了楚应天身上的囚服,纵横交错的鞭痕和狰狞可怖的烙印映入眼帘,牢里的狱卒对他用了重刑,能撑到现在真的很不容易了。
郎中倒抽了一口冷气,动手剪开楚应天的裤子,沈柏正要帮忙,被顾恒舟拎着衣领掀到一边。
沈柏丈二和尚摸不着头脑:顾兄,你掀我做什么?
顾恒舟完全挡了沈柏的视线,帮郎中撕开楚应天的裤腿,冷声命令:老实待着,别添乱!
沈柏不服,小声为自己辩解:我怎么就添乱了?要不是我,他可能已经冤死在州府大牢里了。
顾恒舟不跟她起口舌之争,等伙计拿来热水,帮忙清洗楚应天身上的伤。
昨夜周珏往伤口上洒了些药粉,但那几处烙铁灼伤情况还是很不好,郎中用酒给那几处伤口消毒,楚应天痛得惊醒,惨叫出声,喉咙和额头的青筋都涨得好像要爆裂开来,沈柏听着低低的抽了一口冷气,顾恒舟眼睛都没眨一下,帮郎中死死的按住楚应天。
好不容易帮楚应天重新上了药包扎伤,郎中出了一头的汗,写完方子喘着气说:他在发烧,情况不大好,我写个方子,一会儿先熬一副喝了看看情况,若是明日烧还不退就麻烦了。
沈柏刚想跟郎中道谢,手腕突然被顾恒舟抓住拉到郎中面前,冷冷的说:这个人也受伤了。
沈柏十指都包着纱布,手腕上还绑着一根布条,伤得很明显,郎中惯性的就想往她手上搭脉,沈柏立刻挣扎:不用不用,我就是一点小伤,就不劳老先生费神了,我自己上点药就成。
然而她的力气怎么敌得过顾恒舟?顾恒舟抓着她根本纹丝不动。
沈柏急得脑门发热,一时想不到更好的对策,只能软着声低唤:顾兄,你抓疼我了。
顾恒舟微怔,手上力道微松,沈柏趁机挣脱,连忙扯开腕上的绷带将重新往外渗血的伤口递到顾恒舟面前:顾兄你看!
纤细白嫩的手腕上,多了一圈血糊糊的牙印,刺眼得很。
顾恒舟的目光钉在那圈牙印上,语气冷沉:谁咬的?
沈柏努努嘴看着楚应天:还不是他,昨晚他一心求死,要不是我眼疾手快,他现在不是死尸就是哑巴啦。
沈柏语气得意,巴巴地看着顾恒舟,像个在学堂得了第一回家要嘉奖的小孩儿。
顾恒舟眼尾微挑:用自己的手去堵别人的嘴,你觉得自己很厉害?
这事放到顾恒舟身上,他能想到一万种在确保自己安全的情况下阻止楚应天轻生。
沈柏只当他又在嫌弃自己身手差劲,谦虚的说:顾兄说的是,以后我一定会强加训练,不给顾兄丢脸,行吗?
他们本来就没什么关系,她丢也丢不到他的脸。
顾恒舟又不说话了,拉着沈柏坐到一边,耐心的解开她手指上缠的纱布。
白日右手指尖的伤口又裂开,血干了以后纱布黏在伤口,拆下来的时候很疼,沈柏没敢喊,细长的眉挤出褶皱,额头也冒出冷汗。
这个时候怎么不喊疼了?
顾恒舟掀眸看了她一眼,沈柏立刻咧嘴笑起:顾兄,谢谢你呀。
这是她今晚第二次跟顾恒舟说谢谢了。顾恒舟把全部的纱布拆完,把沈柏的手按进水里,水还是热的,锥心的疼瞬间从指尖蔓延到心脏,沈柏倒吸了一口冷气,不住哀叫:疼疼疼!
这是真疼,沈柏眼眶瞬间就红了,眸子也浸了一层水光,顾恒舟冷眼看着她,问:谢我什么?
沈柏一个劲的抽气,等这阵疼痛缓过去才回答:谢顾兄这么晚还开城门让我进城,谢顾兄帮我带楚先生来治伤,也谢顾兄大人不记小人过帮我上药!
沈柏把顾恒舟做的事都记得清清楚楚,全谢在点子上,顾恒舟却不打算就这么放过她,定定的盯着她的眸子问:你有什么过让我记?
沈柏:……
郎中和伙计头一回见到镇国公世子,一直杵在旁边没舍得走,听见顾恒舟的话,不约而同看向沈柏,眸底写满好奇。
这小郎君一口一个顾兄,看着跟世子殿下关系挺亲厚的,怎么听世子殿下的语气,他好像干过什么对不起世子殿下的事?
沈柏脸热,耳边又回响起顾恒舟急促滚烫的呼吸声,偏偏这双犯下大错的爪子还被顾恒舟摁在盆里无法动弹,脸皮越发烧得厉害。
沈柏慌乱的避开顾恒舟的眼睛,小声哀求:顾兄,还有人看着,有什么事咱们回去再说行吗?
顾恒舟无动于衷,步步紧逼:你既然敢做,还怕被别人听?
沈柏老脸羞窘得恨不得立刻打个地洞钻进去,但除了羞窘,还有一股淡淡的恼怒,她忍不住反问:分明是顾兄先叫我过去的,我虽然有过,那也是顾兄先勾引我的!
郎中:……
伙计:……
勾引???
这是什么虎狼之词,这个小郎君看着斯斯文文的,没想到竟然是个不识字的,世子殿下怎么会和勾引这种词扯上关系呢?
顾恒舟眼睛危险的眯起,看得沈柏皮肉生疼,沈柏梗着脖子小声嘀咕:我说的是事实,顾兄你若不认,我也不会认的。
沈柏直接耍赖,顾恒舟浑身不住翻涌着冷冽黑沉的气息,郎中和伙计都不自觉咽了口口水,生怕顾恒舟会突然暴露一掌打死沈柏,等了半晌顾恒舟却没了动静。
顾恒舟把沈柏的手从水里拿起来,扭头冲伙计说:把店里最好的外伤药拿来。
伙计连连点头,从药柜拿了三瓶药递给顾恒舟,又回到郎中身后站着,过了一会儿,两人后知后觉的反应过来:刚刚世子殿下好像没有否认这个小郎君的控诉,难道世子殿下也不知道勾引这个词的厉害?
顾恒舟帮沈柏把手指和手腕都上了药用纱布缠好,做完这一切,伙计也熬好药喂楚应天喝下。
接下来就是等待。
郎中年纪大了,不能一直这么干熬着,跟顾恒舟打了声招呼,回后院继续休息,后院没有空房间让顾恒舟和沈柏休息,顾恒舟也没在意,把大堂几张桌子拼在一起,让伙计也去休息,伙计给他们抱了一床被子来。
沈柏昨晚就没怎么睡,这会儿也不嫌弃桌子硬邦邦,打着哈欠躺上去,拍拍旁边的空位置对顾恒舟说:顾兄,快休息吧,此行路途遥远,你一定要养足精神才行。
顾恒舟在沈柏身边躺下,沈柏一点也不见外,抓起被子盖到他身上,又打了个大大的哈欠。
热气正好喷在顾恒舟脖颈处的动脉上,顾恒舟身体瞬间紧绷,翻身看着她,沈柏的脑子困成一团浆糊,眼皮都睁不开。因此没看见顾恒舟眸底如同乌云卷裹的欲念,只含含糊糊的说:顾兄,我两日没洗澡了,你若嫌弃,离我远点便是,我不会熏着你的。
说完最后一个字,沈柏的眼皮合上,呼吸变得沉稳绵长,竟是就这么睡了过去。
才离京两日,她身上添了新伤,精神也很不好,顾恒舟想象不到她这一路还要闯出什么样的祸来。
她说太子要杀她,为了活下去,所以她要展现自己的价值,但这一路要面临的危机不会比太子要杀她这件事的概率小。
她是真的想活下去吗?顾恒舟怎么看都觉得她更像是在走一条死路。
明知道喜欢他是一条死路,她却义无反顾的踏上这条路来。
真的就这么喜欢他么,喜欢到为了他连刀山火海都愿意闯一闯?
顾恒舟收回目光平躺着,胸口却因为心脏不同以往的跳动微微起伏。
他从来没有遇到过这样滚烫灼热,如同熔浆一样的感情。理智告诉他这于世俗不合,可越接触这个人,便越控制不住的想要靠近,甚至在出了校尉营那件荒唐的事以后,疯狂的想要占有!
想要这个人完完全全的属于自己,掌控这份滚烫炽热的爱意,这样不管身在荒芜的战场还是凛冽的寒冬,心脏都会一直温暖的跳动,不至于被冷凝成冰。
可惜,这个人是男子。
沈柏的确很累,加上有顾恒舟在身边很安心,她这一觉直接睡到了日上三竿,睁开眼睛时,周围人声鼎沸,身边是空的。
噌的一下坐起来,来医馆看病和在门口看热闹的人都被吓了一跳,还以为是诈尸了。
桌子硬邦邦,沈柏坐起来以后才发现浑身都痛得厉害,环视一圈,顾恒舟不在身边,伙计欣喜的走过来:小郎君,你可算是醒了,你那位兄弟身上的高热已经退了,按照郎中的吩咐又抓了几副药,你可以一并带着回去。
沈柏揉着脖子皱眉问:顾兄呢?
伙计眨巴眨巴眼睛,一脸好奇:小郎君说什么呢?哪有什么顾兄,昨晚你就是一个人来这里的呀。
沈柏:……
兄台,你不去唱戏真是屈才了。
楚应天已经醒了,沈柏付了诊金和药钱,驾着马车带楚应天去驿站,刚进门,周珏就嚷嚷出声:你小子再不回来,小爷就要报官让人去河里捞尸了!
沈柏立刻回怼:呸,我可是要长伴少爷左右的,你肯定死在小爷前面。
周珏休整了一夜,又恢复元气满满的样子,撑着栏杆直接从二楼跃下,见沈柏手指上的纱布换了新的。还有很浓郁的药味,眉毛微挑:算你小子机灵,还知道给自己上药,我还以为你不打算要这双手了呢。
沈柏刚想翻白眼,周珏丢了一个黑亮的瓷瓶过来:好不容易问我爹要的,是我们周家独门秘制的外伤药,千金难求,以后跟小爷说话客气点。
沈柏拿着药瓶看了看,满不在乎道:等小爷用完真的有效果再说。
周珏刚想说话,沈柏敛了情绪,恭恭敬敬的行礼:少爷。
周珏立刻转身跟着行礼:少爷。
说完,脑袋被小石子轻轻砸了一下,沈柏跑到楼梯上,得意的大喊:骗你的,这么容易被骗,回去我定要告诉周校尉,罚你把兵书抄十遍。
周珏气得咬牙:姓沈的,你死定了!
校尉营的兵马是当天傍晚进入谌州城的,直接围了州府府邸,周德山亲自带人去谌州校尉营带走了谌州校尉。
城中百姓一片哗然,第二日,周德山让人在城中贴出告示,谌州州府和谌州校尉沆瀣一气,为祸一方,百姓可自行前往州府大衙状告两人,只要查证确定罪行属实,朝廷一定会为他们沉冤昭雪。
告示一出,谌州城里锣鼓喧天,前往谌州大衙告状的人直接排成了长队,可见两人这些年到底犯下了多少罪行。
少爷,喝口茶润润嗓子吧。
沈柏说着殷勤的奉上一杯热茶,他们在临街茶楼的二楼包间,透过窗户一眼便能看见前往郴州大衙告状的人络绎不绝,茶楼上下也都在议论这件事,所有人都在猜测到底是哪位能人异士,竟然在一夜之间除掉了江家这个恶霸。
赵彻接过茶抿了一口,微苦的茶香卷着热气滑入胃中,回味变得甘甜。
赵彻有些意外。没想到沈柏这么大大咧咧的人,竟然还能泡得一手好茶。
沈柏笑眯眯:我看少爷对茶很有讲究,特意托人在城里找了两块上好的茶饼,以后有我泡给少爷喝,就不用再大费周折啦。
沈柏语气自然随意极了,好像她真的会陪在赵彻身边很多年。
赵彻眸光微闪,放下茶杯冷声提醒:别忘了,如果此行证明那个姓楚的是个废物,你应该以死谢罪,没有以后。
沈柏脸上笑意未减,豁达又自信的说:那我就更要使出浑身解数讨好少爷,让少爷舍不得杀了我呀。
顾恒舟带着一百精锐在城中停留了整整三日才重新启程,沈柏他们等了半日才慢悠悠的跟在后面,因为多了一个楚应天,走时又多加了一辆马车。
沈柏要照顾赵彻,因此跟少爷同乘一辆,由周珏驾车,楚应天跟三个死士一辆,有了谌州的事件影响,恒德帝派人送来了通关文书和金令,必要时候,赵彻可以亮出金令,说自己是陛下钦赐的昭冤使,特意微服出巡到各地体察民情,若遇冤假错案,可先行处理,然后再上奏。
沈柏对这事自然乐见其成,恒德帝能有此举,必然是对昭陵的将来都有了危机感,这种危机感会迫使他想办法做出改变。
这种改变,将会扭转整个昭陵将来的局势!
离开谌州一日,开始下起绵绵的秋雨,天空整日都是阴沉沉黑压压的让人心里不舒服,押运回礼的车马速度不减,沈柏他们去慢了许多,到达睦州的时候,顾恒舟已经离城了,沈柏索性也不急着去追顾恒舟。
顾兄的性子实在太别扭了,与其巴巴地凑上去惹他心烦,不如过段时间再好好跟他掰扯。
睦州作为昭陵国境,与东恒国的暮祀只隔着一座昭南山,这座山是昭陵和东恒国之间的天然屏障,因为山高且陡,数百年间只有一条狭窄细长的栈道可以通行,所以两国才能保持数百年的睦邻友好,不曾出兵大肆攻打对方。
睦州贫瘠,物产也少,产得最多的是茶叶,沈柏趁机搜罗了一大堆好茶备着,又带着赵彻在各个茶庄游玩。
周珏一朝被蛇咬十年怕井绳,怎么看睦州州府都觉得他像是坏人,沈柏一怂恿赵彻出门,周珏就要炸毛,但最后还是会乖乖驾着马车带他们出门。
虽然一路奔波,但因为用着上好的上药,楚应天的伤好了七八,每次沈柏出门都会带上他,到了一处茶庄总要问一句:先生可看出了什么。
楚应天没什么脾气,被问得多了还是忍不住问沈柏:沈兄弟究竟想让我看出什么?
当然是矿山啊!
上一世你不是跟我说睦州有个大矿山吗,我们现在要是能把这座矿山找出来,以后打起仗了,我们的将士就不会在兵器上吃亏了。
沈柏在心里喊,面上却一派无辜:没有啊,我就是觉得先生是手艺人,懂八卦易经,眼中的世界应该与我们不同,有些好奇罢了。
楚应天已经从周珏口中听说了沈柏打探自己的事,如实道:沈兄弟,我祖上虽然是从事炼造的,但如你听闻的那样,父亲离世时我尚且年幼,我并未得他真传,机巧之术也是我另外拜师学的,我的手艺实在不足为奇,沈兄弟是不是对我有什么误解?
沈柏拧眉,被楚应天这么一说。也有点拿不准。
上一世楚应天是在赵彻继位后,才被人举荐到工部的,那时他瞎了眼又断了腿,平日总是一声不吭,沈柏对他了解甚少,根本不知道他在进入工部之前都经历过什么。
若是她这次改变了楚应天原本的命运走向,反而让他不能成为炼造大师该怎么办?
沈柏想得脑袋有点疼,但事情已经改变了,再想那么多也没有益处,只能走一步再看一步了。
在睦州停留五日,领略完睦州各种不同的茶艺和茶园风景,一行人从南恒栈道穿过昭南山,进入东恒国境暮祀。
昭南山在东恒国境内被称做恒柔山,东恒国在昭陵西北方向,穿过栈道,恒柔山山顶常年都有积雪,云雾缭绕,山脚是大片绿茵茵的草地,已经入了秋。山脚的草却依然十分茂盛,一条清澈见底的小溪蜿蜒而下,将暮祀这座边陲小城温柔的抱入怀中。
草地上四处可见肥壮的牛羊,这边光照比睦州强,睦州已准备进行秋收,这边田地里却还有刚种下的秧苗,这里可栽种两季稻谷,是东恒国很重要的粮食产地,几人刚从栈道下到山脚,便有东恒国的士兵上前检查。
沈柏先给了通关文书,上面写了他们是昭陵的茶商,此次来东恒是做生意。
士兵仔仔细细登记了几人的情况才放行,徒步进入城中,两国之间的差异顿时扑面而来。
昭陵多雨,且空气潮湿,所以房屋多为高耸的亭台楼阁,而东恒国秋冬季节会有飞沙走石,所以房屋大多比较低矮。
昭陵含蓄内敛,男女之防比较严。未出阁的女子一般不得擅自出门,出门也得以薄纱覆面,男女之间的往来也很有礼数讲究。
沈柏他们刚踏进暮祀城中,就看见很多妙龄女子梳着长长的发辫,穿着环铛作响的衣裙,露出纤细白嫩的手臂,绵软柔弱的腰肢和匀称好看的小腿,热情活泼的走在大街上。
沈柏上一世也没有机会离开昭陵到处看看,各国的民风人情都是她搜罗各种游志从书上了解的,然而文字的描述到底和亲眼看见不一样。
这些鲜活灵动的女郎让她感觉无比新奇,第一次深切的意识到,原来女子也可以和男子一样,肆无忌惮的走在大街上,不用覆面,更不用小心翼翼的遮掩自己。
一行人在城门口发愣,很快吸引了城里其他人的目光,赵彻在所有人里是最俊美出众的,城里的女郎很是大胆,看了一会儿。有人朝赵彻扔了东西。
周珏下意识的就要挥剑去砍,沈柏抢先一步接住,落入手中的是一颗鲜红饱满的山楂。
丢山楂的女郎有些气恼,跺着脚娇嗔:那是我送给那位郎君的,小郎君怎可半路截了?
沈柏看着那位女郎,好奇的问:姐姐要送此物给我家少爷?
沈柏虽然看着还小,但五官清秀,露出一脸好奇的时候,无辜得让人不自觉心生怜悯,那女郎笑着回答:当然是因为你家少爷生得好看,我喜欢他呀。
这里的男女都会直接热烈的表达自己对异性的喜爱,并大胆的追求,不过这位女郎对第一次见面的人就当街表白也算是非常大胆了,周围的人都掩唇笑起,那女郎两颊浮起羞涩的红晕,明亮的眼睛却还期待的看着赵彻。
周珏被吓到,结结巴巴的说:这……这里的人怎么能这样?
沈柏白了他一眼:怎么不能这样?既然来了这里就要入乡随俗,懂吗?
沈柏说完又提醒赵彻:少爷,这位女郎还在等着你回答呢。
赵彻掀眸,目光冷寒,周珏压低声音:你小子疯了!少爷能随便娶一个人做太……少夫人吗?
沈柏一点没觉得自己大胆,认真的说:我看这位姐姐率真漂亮,还以为少爷会喜欢,所以问问,有何不可?
赵彻上一世只娶了一位皇后,两位侧妃,都是为了巩固自己的帝位权衡利害之后做出的决定,沈柏的印象中他心里只有宏图霸业,总觉得他这样的一生未免过于冷漠枯燥。
周珏瞪着沈柏,赵彻反问:若也有姑娘对顾恒舟这样表白,你也觉得没什么不可?
喜欢顾恒舟的姑娘多了去了,若个个她都都要计较阻拦,岂不是要累死?
沈柏坦然道:世子殿下容貌出众,气质斐然,定然会有很多姑娘喜欢他,我只会替那些姑娘可惜,一腔热情注定得不到回应,并不会觉得哪里不可。
沈柏眼眸明澈,没有一点恼意,赵彻有些意外,沈柏回头冲那女郎歉然的笑笑,高声道:女郎貌美如花,率真可爱,人人见了都会心生喜欢,不过我家少爷已有心上人,不能接受女郎爱意,若是女郎不嫌弃,等我两年,待我毛长齐了定回来求娶女郎,如何?
沈柏哄花楼里的姑娘哄习惯了,张嘴就是承诺,那女郎有些失落,片刻后又笑着问沈柏:小郎君是个有趣的人,不知你姓甚名谁,家住何处?
沈柏按照昭陵礼制,双手叠放举过头顶,冲那女郎做了个揖:在下沈柏,字知书,就住在此山之后的睦州,家中只有我一个独子,姐姐若是嫁给我,我定好好疼爱姐姐一辈子。
沈柏语气诚恳,那女郎脸上的红晕更深,又问:我瞧着你像是仆从,你家中是干什么营生的?
沈柏从善如流的回答:我家祖辈都是给少爷管事的,少爷家中有大片茶山,我们此行便是为此,姐姐可要尝尝我们的茶叶?
沈柏答得认真,逮住机会就要推销自家的茶叶,若不是周珏认得她,都要以为她真的有个家里有座茶山的少爷。
那女郎有些心动,正想过来拿点茶叶去尝尝,一记沉闷的钟声响起,所有人脸色俱是一变,眼底闪过惊恐和慌乱!
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东西基本放在马车里没有拿出来,没什么好收拾的。
沈柏让周珏去后院收了赵彻前天换下来洗了的衣服,自己回房间拿包袱,赵彻这个少爷就是个甩手掌柜,和顾恒舟在楼下大堂慢悠悠的喝茶。
沈柏先下楼,跟客栈掌柜结了这几日的住宿费和吃饭的费用,一共八两八,因为昨晚几人没回来住,掌柜做主抹了零头,只收八两。
沈柏爽快的给了银子,走到赵彻身边,低声问:少爷,我知道驿站在哪儿,一会儿可以自己去,先把昨晚你答应我的事办了成吗?
见到顾恒舟,之前在校尉营里发生的事不可避免的一直在脑海浮现,沈柏臊得慌,低垂着脑袋不敢看顾恒舟。
君子一言驷马难追,赵彻身为一国储君,说过的话自然也不会食言。
他喝完手里的茶,淡淡道:去吧。
谢少爷!
沈柏欢快的说,扭头蹦跶着跑出客栈。
顾恒舟的目光追着沈柏,直到人消失不见才收回目光看向赵彻:少爷答应了他什么?
赵彻把玩着手里的空茶杯,眉眼清冷,说:没什么,就是答应让他埋个人。
顾恒舟眼底飞快的闪过一丝惊讶,没想到赵彻竟然会答应沈柏这样的要求。
楚应天没进客栈,一直抱着阿晚的尸体坐在马车里,沈柏背着包袱跳上马车,挥了马鞭直奔城中棺材铺。
他们到的时候棺材铺都快关门了,铺子里只有一口现成的柏木棺材,木材不算多好,但棺材铺的掌柜是个人精,一眼就看出沈柏急需这棺材,张口就要五两银子还不还价。
沈柏没打算还价。不过要求掌柜出人出力帮忙把马车抬到城外安葬,掌柜觉得不划算,想涨价,沈柏又要了两块木碑,一共七两,掌柜的合计了一下,最终点头答应,招呼伙计从后院拉了一辆驴车出来拉棺材,又带上铁锹、镐头还有香蜡纸钱。
一行人摇摇晃晃出城走了两三里地,沈柏看见一个绿茵茵的小山坡,坡面正好朝着楚应天的老家江北。
吁~
沈柏拉了马缰绳,掀开车帘对楚应天说:先生是手艺人,应该也懂一些风水,你看看这里埋尊夫人行不行?
楚应天两眼空洞、表情麻木,像个提线木偶,半晌才转了转眼珠看向外面。
这个山坡只有几米高,两边赶巧都长了一排绿茵茵的树,像是两队卫兵在保护这里,风景好,风水也好,楚应天没什么好挑的,喉咙却又干又涩,说不出话来。
眼看日头越来越斜,棺材铺掌柜等不及了,出声催促:到底行不行倒是给句话啊,一会儿耽误了时辰回不了城怎么办?
沈柏不理他们,只看着楚应天,柔声说:先生若是觉得不好,我们就再往前走走,找个风水宝地好好安葬夫人,日后有机会,先生每年还能来此看看她们母子。
沈柏完全能理解楚应天的痛苦,楚应天可怜归可怜,却还能好好为阿晚殓尸,让阿晚入土为安,顾恒舟却是被忽炽烈斩于马下直接踩成了肉泥,别说尸首,沈柏连顾恒舟的骨灰都没见到一捧。
人死如灯灭。埋在风水再好的地方也不能起死回生。
楚应天抱紧阿晚,哑着声说:就这里吧,阿晚她不喜欢折腾。
沈柏跳下马车,招呼棺材铺掌柜和伙计帮忙挖坑,把其他要用的东西全都拿到坑旁边。
入秋以来一直没怎么下过雨,坑有些难挖,两人吭哧吭哧挖了一个多小时才挖好,抬头已是残阳如血,时不时有路过归林的老鸦嘎嘎叫两声,听得人心头发慌。
两人爬上来歇了会儿气,见楚应天还在马车里磨磨蹭蹭不下来,正要催促,沈柏又给了掌柜一两碎银,低声道:今日辛苦二位了,接下来的事我们自己来,二位先回城吧。
两人得了赏银自然没什么好说的,和和气气把铁锹留给沈柏,坐上驴车回城。
沈柏安安静静坐着,看着血红的夕阳慢慢沉下。再看着半圆的月亮慢慢升高,清冷如纱的月光洒了满地。
地表的余温消散,夜风乍起,从树上刮下来不少树叶,沈柏伸手抓了一片,随意擦了两下含到唇间轻轻吹出一首曲子。
这曲子是军中用的安魂曲,每次大战以后清理完战场,就会有人吹奏起这首曲子,为那些战死沙场,不能回乡不能有碑墓姓名的亡魂送行。
不同于一般哀乐的悲痛凄凉,这曲子的旋律很温柔,偶尔还有点轻快,听说这是武宗帝时期,军中一位将士故乡的歌谣,原是家中母亲哄孩子睡觉用的。
一首曲子吹完,楚应天终于抱着阿晚下了马车,沈柏刚想起身帮他的忙,他低声恳求:这首曲子很好听,能多吹一会儿给我的阿晚听吗?
沈柏重新坐下,继续吹奏安魂曲。
楚应天慢慢把阿晚放进棺材,像新婚那日无比深情的在阿晚唇上吻了一下,然后合上棺木,亲手往棺材上钉铁钉。
他用了全部的力气,每砸一下就会有锃亮的火星迸溅,每一粒火星里,都有他和阿晚过去的点点滴滴。
那些点滴滚烫耀眼,却在眨眼间被漆黑的夜色吞没。
钉上棺木,楚应天从坑里爬出来,一铲一铲的把土填进去,没一会儿,一个半人高的土堆便出现在山坡上。
楚应天拿了一沓纸钱放到土堆上用石块压住,拿起旁边空白的木碑准备写字,手却抖得根本拿不住笔。
沈柏吹出的安魂曲停顿了一下随后恢复如常,楚应天握拳狠狠咬了一口,强迫自己冷静下来,提笔在木碑上写下自己妻儿的名字。
立好木碑,楚应天把带来的纸钱都烧了。
阿晚跟着他没过过什么好日子,到了下面,他希望她能过得好点。
最后一张纸钱烧完,火光完全熄灭,楚应天眸底的光亮也就此熄灭,浑身的力气被一股无形的力量抽走,身子晃了晃,一头栽倒在地上晕死过去。
沈柏吐了树叶,走到楚应天身边探了探他的脖颈,触手滚烫,脉博很乱,发高热了。
情况不大好,沈柏眉头微皱,抓起楚应天扛到肩上,歉然的对阿晚说:对不起,我会让他好好活下去。
周围静悄悄的,无人应答,只有寒冷的夜风轻轻卷走地上的纸钱灰烬。
沈柏把楚应天扛上车,尽管知道城门可能早就关了还是驾着马车往回赶,在城门口歇一夜,明天一早进城给楚应天看伤也是好的。
马车上没挂灯笼,有点看不清路况,沈柏回城的时候驾车驾得很慢,到城门口的时候正好子时,沈柏勒了马缰绳,正准备钻进马车里凑合一晚,厚重的城门却吱呀一声打开。
沈柏诧异的咦了一声,还以为城里又出了什么变故,却见顾恒舟骑着猎云缓缓逼近。
在驿站歇下,他退了那身暗金色铠甲,只着一身墨色银丝绣飞鱼劲装,守城官兵举着火把,火光攒动,他身上的银丝飞鱼鳞光闪闪,惯来冷肃的面庞在火光的映衬下明明灭灭,却透露出奇异的温柔缱绻来。
好像他一直守在这里,在等着她回来。
沈柏忍不住弯了眉眼,却听见顾恒舟冰冷的质问:还不想进城?
得,还在气头上呢。
沈柏不敢招惹他,连忙回答:想想想!
说着话,沈柏抓着马缰绳,一鞭子抽在马屁股上,哒哒的进城,顾恒舟策马在旁边和她并行,过了两条街,看见有个医馆,沈柏试探着开口:顾兄,回驿站之前,我能不能先去医馆拿点药?
虽然赵彻答应让楚应天随行,但楚应天伤成这样,若是成了累赘,他心里应该多少会有些不满,沈柏当然希望能尽快让楚应天的身体恢复起来。
顾恒舟绷着脸没说话,沈柏全当他默许了,把马车停在医馆门口,跳下马车敲门。
伙计早就睡下了,沈柏敲了好一会儿才有人应,伙计端着油灯把门打开一条缝,戒备的看着沈柏:大晚上的干什么?
沈柏直接摸出一锭银子递给伙计:我有个兄弟伤得很重。劳烦伙计请馆里的大夫看看,我愿意多出一倍诊金。
沈柏语气软和,出手也大方,伙计犹豫了一下把门打开:我先去请郎中,你把你兄弟弄进来吧。
沈柏立刻道:有劳啦!
沈柏说完转身想去把楚应天弄进医馆,顾恒舟已面无表情的把楚应天扛出马车。
没想到顾恒舟愿意帮忙,沈柏愣了一下,随即露出大大的笑脸:顾兄,谢谢啦!
顾恒舟冷着脸不理她,径直把楚应天扛进医馆。
郎中也睡下了,过了一刻钟的时间才收拾妥当跟着伙计过来,楚应天还穿着囚服,一身的血,郎中一见顿时皱眉,神色凝重的看着沈柏:他身上穿着囚服,你们是什么人,从哪儿把他带过来的?
沈柏正要解释,顾恒舟直接亮了腰牌:我是镇国公世子顾恒舟,你尽管给他治伤便是。
郎中和伙计都骇了一跳,没想到自己有一天还能这么面对面的跟镇国公世子说话。
伙计是个机灵人,回过神来就想去叫其他人,沈柏温声道:此番世子殿下有公务在身,不想惊扰城中百姓,小哥帮忙烧些热水来便是。
伙计赧然,连连点头:世子殿下放心,草民一定会守口如瓶,绝不将今晚的事宣扬出去!
伙计去后院烧水,郎中用剪刀剪了楚应天身上的囚服,纵横交错的鞭痕和狰狞可怖的烙印映入眼帘,牢里的狱卒对他用了重刑,能撑到现在真的很不容易了。
郎中倒抽了一口冷气,动手剪开楚应天的裤子,沈柏正要帮忙,被顾恒舟拎着衣领掀到一边。
沈柏丈二和尚摸不着头脑:顾兄,你掀我做什么?
顾恒舟完全挡了沈柏的视线,帮郎中撕开楚应天的裤腿,冷声命令:老实待着,别添乱!
沈柏不服,小声为自己辩解:我怎么就添乱了?要不是我,他可能已经冤死在州府大牢里了。
顾恒舟不跟她起口舌之争,等伙计拿来热水,帮忙清洗楚应天身上的伤。
昨夜周珏往伤口上洒了些药粉,但那几处烙铁灼伤情况还是很不好,郎中用酒给那几处伤口消毒,楚应天痛得惊醒,惨叫出声,喉咙和额头的青筋都涨得好像要爆裂开来,沈柏听着低低的抽了一口冷气,顾恒舟眼睛都没眨一下,帮郎中死死的按住楚应天。
好不容易帮楚应天重新上了药包扎伤,郎中出了一头的汗,写完方子喘着气说:他在发烧,情况不大好,我写个方子,一会儿先熬一副喝了看看情况,若是明日烧还不退就麻烦了。
沈柏刚想跟郎中道谢,手腕突然被顾恒舟抓住拉到郎中面前,冷冷的说:这个人也受伤了。
沈柏十指都包着纱布,手腕上还绑着一根布条,伤得很明显,郎中惯性的就想往她手上搭脉,沈柏立刻挣扎:不用不用,我就是一点小伤,就不劳老先生费神了,我自己上点药就成。
然而她的力气怎么敌得过顾恒舟?顾恒舟抓着她根本纹丝不动。
沈柏急得脑门发热,一时想不到更好的对策,只能软着声低唤:顾兄,你抓疼我了。
顾恒舟微怔,手上力道微松,沈柏趁机挣脱,连忙扯开腕上的绷带将重新往外渗血的伤口递到顾恒舟面前:顾兄你看!
纤细白嫩的手腕上,多了一圈血糊糊的牙印,刺眼得很。
顾恒舟的目光钉在那圈牙印上,语气冷沉:谁咬的?
沈柏努努嘴看着楚应天:还不是他,昨晚他一心求死,要不是我眼疾手快,他现在不是死尸就是哑巴啦。
沈柏语气得意,巴巴地看着顾恒舟,像个在学堂得了第一回家要嘉奖的小孩儿。
顾恒舟眼尾微挑:用自己的手去堵别人的嘴,你觉得自己很厉害?
这事放到顾恒舟身上,他能想到一万种在确保自己安全的情况下阻止楚应天轻生。
沈柏只当他又在嫌弃自己身手差劲,谦虚的说:顾兄说的是,以后我一定会强加训练,不给顾兄丢脸,行吗?
他们本来就没什么关系,她丢也丢不到他的脸。
顾恒舟又不说话了,拉着沈柏坐到一边,耐心的解开她手指上缠的纱布。
白日右手指尖的伤口又裂开,血干了以后纱布黏在伤口,拆下来的时候很疼,沈柏没敢喊,细长的眉挤出褶皱,额头也冒出冷汗。
这个时候怎么不喊疼了?
顾恒舟掀眸看了她一眼,沈柏立刻咧嘴笑起:顾兄,谢谢你呀。
这是她今晚第二次跟顾恒舟说谢谢了。顾恒舟把全部的纱布拆完,把沈柏的手按进水里,水还是热的,锥心的疼瞬间从指尖蔓延到心脏,沈柏倒吸了一口冷气,不住哀叫:疼疼疼!
这是真疼,沈柏眼眶瞬间就红了,眸子也浸了一层水光,顾恒舟冷眼看着她,问:谢我什么?
沈柏一个劲的抽气,等这阵疼痛缓过去才回答:谢顾兄这么晚还开城门让我进城,谢顾兄帮我带楚先生来治伤,也谢顾兄大人不记小人过帮我上药!
沈柏把顾恒舟做的事都记得清清楚楚,全谢在点子上,顾恒舟却不打算就这么放过她,定定的盯着她的眸子问:你有什么过让我记?
沈柏:……
郎中和伙计头一回见到镇国公世子,一直杵在旁边没舍得走,听见顾恒舟的话,不约而同看向沈柏,眸底写满好奇。
这小郎君一口一个顾兄,看着跟世子殿下关系挺亲厚的,怎么听世子殿下的语气,他好像干过什么对不起世子殿下的事?
沈柏脸热,耳边又回响起顾恒舟急促滚烫的呼吸声,偏偏这双犯下大错的爪子还被顾恒舟摁在盆里无法动弹,脸皮越发烧得厉害。
沈柏慌乱的避开顾恒舟的眼睛,小声哀求:顾兄,还有人看着,有什么事咱们回去再说行吗?
顾恒舟无动于衷,步步紧逼:你既然敢做,还怕被别人听?
沈柏老脸羞窘得恨不得立刻打个地洞钻进去,但除了羞窘,还有一股淡淡的恼怒,她忍不住反问:分明是顾兄先叫我过去的,我虽然有过,那也是顾兄先勾引我的!
郎中:……
伙计:……
勾引???
这是什么虎狼之词,这个小郎君看着斯斯文文的,没想到竟然是个不识字的,世子殿下怎么会和勾引这种词扯上关系呢?
顾恒舟眼睛危险的眯起,看得沈柏皮肉生疼,沈柏梗着脖子小声嘀咕:我说的是事实,顾兄你若不认,我也不会认的。
沈柏直接耍赖,顾恒舟浑身不住翻涌着冷冽黑沉的气息,郎中和伙计都不自觉咽了口口水,生怕顾恒舟会突然暴露一掌打死沈柏,等了半晌顾恒舟却没了动静。
顾恒舟把沈柏的手从水里拿起来,扭头冲伙计说:把店里最好的外伤药拿来。
伙计连连点头,从药柜拿了三瓶药递给顾恒舟,又回到郎中身后站着,过了一会儿,两人后知后觉的反应过来:刚刚世子殿下好像没有否认这个小郎君的控诉,难道世子殿下也不知道勾引这个词的厉害?
顾恒舟帮沈柏把手指和手腕都上了药用纱布缠好,做完这一切,伙计也熬好药喂楚应天喝下。
接下来就是等待。
郎中年纪大了,不能一直这么干熬着,跟顾恒舟打了声招呼,回后院继续休息,后院没有空房间让顾恒舟和沈柏休息,顾恒舟也没在意,把大堂几张桌子拼在一起,让伙计也去休息,伙计给他们抱了一床被子来。
沈柏昨晚就没怎么睡,这会儿也不嫌弃桌子硬邦邦,打着哈欠躺上去,拍拍旁边的空位置对顾恒舟说:顾兄,快休息吧,此行路途遥远,你一定要养足精神才行。
顾恒舟在沈柏身边躺下,沈柏一点也不见外,抓起被子盖到他身上,又打了个大大的哈欠。
热气正好喷在顾恒舟脖颈处的动脉上,顾恒舟身体瞬间紧绷,翻身看着她,沈柏的脑子困成一团浆糊,眼皮都睁不开。因此没看见顾恒舟眸底如同乌云卷裹的欲念,只含含糊糊的说:顾兄,我两日没洗澡了,你若嫌弃,离我远点便是,我不会熏着你的。
说完最后一个字,沈柏的眼皮合上,呼吸变得沉稳绵长,竟是就这么睡了过去。
才离京两日,她身上添了新伤,精神也很不好,顾恒舟想象不到她这一路还要闯出什么样的祸来。
她说太子要杀她,为了活下去,所以她要展现自己的价值,但这一路要面临的危机不会比太子要杀她这件事的概率小。
她是真的想活下去吗?顾恒舟怎么看都觉得她更像是在走一条死路。
明知道喜欢他是一条死路,她却义无反顾的踏上这条路来。
真的就这么喜欢他么,喜欢到为了他连刀山火海都愿意闯一闯?
顾恒舟收回目光平躺着,胸口却因为心脏不同以往的跳动微微起伏。
他从来没有遇到过这样滚烫灼热,如同熔浆一样的感情。理智告诉他这于世俗不合,可越接触这个人,便越控制不住的想要靠近,甚至在出了校尉营那件荒唐的事以后,疯狂的想要占有!
想要这个人完完全全的属于自己,掌控这份滚烫炽热的爱意,这样不管身在荒芜的战场还是凛冽的寒冬,心脏都会一直温暖的跳动,不至于被冷凝成冰。
可惜,这个人是男子。
沈柏的确很累,加上有顾恒舟在身边很安心,她这一觉直接睡到了日上三竿,睁开眼睛时,周围人声鼎沸,身边是空的。
噌的一下坐起来,来医馆看病和在门口看热闹的人都被吓了一跳,还以为是诈尸了。
桌子硬邦邦,沈柏坐起来以后才发现浑身都痛得厉害,环视一圈,顾恒舟不在身边,伙计欣喜的走过来:小郎君,你可算是醒了,你那位兄弟身上的高热已经退了,按照郎中的吩咐又抓了几副药,你可以一并带着回去。
沈柏揉着脖子皱眉问:顾兄呢?
伙计眨巴眨巴眼睛,一脸好奇:小郎君说什么呢?哪有什么顾兄,昨晚你就是一个人来这里的呀。
沈柏:……
兄台,你不去唱戏真是屈才了。
楚应天已经醒了,沈柏付了诊金和药钱,驾着马车带楚应天去驿站,刚进门,周珏就嚷嚷出声:你小子再不回来,小爷就要报官让人去河里捞尸了!
沈柏立刻回怼:呸,我可是要长伴少爷左右的,你肯定死在小爷前面。
周珏休整了一夜,又恢复元气满满的样子,撑着栏杆直接从二楼跃下,见沈柏手指上的纱布换了新的。还有很浓郁的药味,眉毛微挑:算你小子机灵,还知道给自己上药,我还以为你不打算要这双手了呢。
沈柏刚想翻白眼,周珏丢了一个黑亮的瓷瓶过来:好不容易问我爹要的,是我们周家独门秘制的外伤药,千金难求,以后跟小爷说话客气点。
沈柏拿着药瓶看了看,满不在乎道:等小爷用完真的有效果再说。
周珏刚想说话,沈柏敛了情绪,恭恭敬敬的行礼:少爷。
周珏立刻转身跟着行礼:少爷。
说完,脑袋被小石子轻轻砸了一下,沈柏跑到楼梯上,得意的大喊:骗你的,这么容易被骗,回去我定要告诉周校尉,罚你把兵书抄十遍。
周珏气得咬牙:姓沈的,你死定了!
校尉营的兵马是当天傍晚进入谌州城的,直接围了州府府邸,周德山亲自带人去谌州校尉营带走了谌州校尉。
城中百姓一片哗然,第二日,周德山让人在城中贴出告示,谌州州府和谌州校尉沆瀣一气,为祸一方,百姓可自行前往州府大衙状告两人,只要查证确定罪行属实,朝廷一定会为他们沉冤昭雪。
告示一出,谌州城里锣鼓喧天,前往谌州大衙告状的人直接排成了长队,可见两人这些年到底犯下了多少罪行。
少爷,喝口茶润润嗓子吧。
沈柏说着殷勤的奉上一杯热茶,他们在临街茶楼的二楼包间,透过窗户一眼便能看见前往郴州大衙告状的人络绎不绝,茶楼上下也都在议论这件事,所有人都在猜测到底是哪位能人异士,竟然在一夜之间除掉了江家这个恶霸。
赵彻接过茶抿了一口,微苦的茶香卷着热气滑入胃中,回味变得甘甜。
赵彻有些意外。没想到沈柏这么大大咧咧的人,竟然还能泡得一手好茶。
沈柏笑眯眯:我看少爷对茶很有讲究,特意托人在城里找了两块上好的茶饼,以后有我泡给少爷喝,就不用再大费周折啦。
沈柏语气自然随意极了,好像她真的会陪在赵彻身边很多年。
赵彻眸光微闪,放下茶杯冷声提醒:别忘了,如果此行证明那个姓楚的是个废物,你应该以死谢罪,没有以后。
沈柏脸上笑意未减,豁达又自信的说:那我就更要使出浑身解数讨好少爷,让少爷舍不得杀了我呀。
顾恒舟带着一百精锐在城中停留了整整三日才重新启程,沈柏他们等了半日才慢悠悠的跟在后面,因为多了一个楚应天,走时又多加了一辆马车。
沈柏要照顾赵彻,因此跟少爷同乘一辆,由周珏驾车,楚应天跟三个死士一辆,有了谌州的事件影响,恒德帝派人送来了通关文书和金令,必要时候,赵彻可以亮出金令,说自己是陛下钦赐的昭冤使,特意微服出巡到各地体察民情,若遇冤假错案,可先行处理,然后再上奏。
沈柏对这事自然乐见其成,恒德帝能有此举,必然是对昭陵的将来都有了危机感,这种危机感会迫使他想办法做出改变。
这种改变,将会扭转整个昭陵将来的局势!
离开谌州一日,开始下起绵绵的秋雨,天空整日都是阴沉沉黑压压的让人心里不舒服,押运回礼的车马速度不减,沈柏他们去慢了许多,到达睦州的时候,顾恒舟已经离城了,沈柏索性也不急着去追顾恒舟。
顾兄的性子实在太别扭了,与其巴巴地凑上去惹他心烦,不如过段时间再好好跟他掰扯。
睦州作为昭陵国境,与东恒国的暮祀只隔着一座昭南山,这座山是昭陵和东恒国之间的天然屏障,因为山高且陡,数百年间只有一条狭窄细长的栈道可以通行,所以两国才能保持数百年的睦邻友好,不曾出兵大肆攻打对方。
睦州贫瘠,物产也少,产得最多的是茶叶,沈柏趁机搜罗了一大堆好茶备着,又带着赵彻在各个茶庄游玩。
周珏一朝被蛇咬十年怕井绳,怎么看睦州州府都觉得他像是坏人,沈柏一怂恿赵彻出门,周珏就要炸毛,但最后还是会乖乖驾着马车带他们出门。
虽然一路奔波,但因为用着上好的上药,楚应天的伤好了七八,每次沈柏出门都会带上他,到了一处茶庄总要问一句:先生可看出了什么。
楚应天没什么脾气,被问得多了还是忍不住问沈柏:沈兄弟究竟想让我看出什么?
当然是矿山啊!
上一世你不是跟我说睦州有个大矿山吗,我们现在要是能把这座矿山找出来,以后打起仗了,我们的将士就不会在兵器上吃亏了。
沈柏在心里喊,面上却一派无辜:没有啊,我就是觉得先生是手艺人,懂八卦易经,眼中的世界应该与我们不同,有些好奇罢了。
楚应天已经从周珏口中听说了沈柏打探自己的事,如实道:沈兄弟,我祖上虽然是从事炼造的,但如你听闻的那样,父亲离世时我尚且年幼,我并未得他真传,机巧之术也是我另外拜师学的,我的手艺实在不足为奇,沈兄弟是不是对我有什么误解?
沈柏拧眉,被楚应天这么一说。也有点拿不准。
上一世楚应天是在赵彻继位后,才被人举荐到工部的,那时他瞎了眼又断了腿,平日总是一声不吭,沈柏对他了解甚少,根本不知道他在进入工部之前都经历过什么。
若是她这次改变了楚应天原本的命运走向,反而让他不能成为炼造大师该怎么办?
沈柏想得脑袋有点疼,但事情已经改变了,再想那么多也没有益处,只能走一步再看一步了。
在睦州停留五日,领略完睦州各种不同的茶艺和茶园风景,一行人从南恒栈道穿过昭南山,进入东恒国境暮祀。
昭南山在东恒国境内被称做恒柔山,东恒国在昭陵西北方向,穿过栈道,恒柔山山顶常年都有积雪,云雾缭绕,山脚是大片绿茵茵的草地,已经入了秋。山脚的草却依然十分茂盛,一条清澈见底的小溪蜿蜒而下,将暮祀这座边陲小城温柔的抱入怀中。
草地上四处可见肥壮的牛羊,这边光照比睦州强,睦州已准备进行秋收,这边田地里却还有刚种下的秧苗,这里可栽种两季稻谷,是东恒国很重要的粮食产地,几人刚从栈道下到山脚,便有东恒国的士兵上前检查。
沈柏先给了通关文书,上面写了他们是昭陵的茶商,此次来东恒是做生意。
士兵仔仔细细登记了几人的情况才放行,徒步进入城中,两国之间的差异顿时扑面而来。
昭陵多雨,且空气潮湿,所以房屋多为高耸的亭台楼阁,而东恒国秋冬季节会有飞沙走石,所以房屋大多比较低矮。
昭陵含蓄内敛,男女之防比较严。未出阁的女子一般不得擅自出门,出门也得以薄纱覆面,男女之间的往来也很有礼数讲究。
沈柏他们刚踏进暮祀城中,就看见很多妙龄女子梳着长长的发辫,穿着环铛作响的衣裙,露出纤细白嫩的手臂,绵软柔弱的腰肢和匀称好看的小腿,热情活泼的走在大街上。
沈柏上一世也没有机会离开昭陵到处看看,各国的民风人情都是她搜罗各种游志从书上了解的,然而文字的描述到底和亲眼看见不一样。
这些鲜活灵动的女郎让她感觉无比新奇,第一次深切的意识到,原来女子也可以和男子一样,肆无忌惮的走在大街上,不用覆面,更不用小心翼翼的遮掩自己。
一行人在城门口发愣,很快吸引了城里其他人的目光,赵彻在所有人里是最俊美出众的,城里的女郎很是大胆,看了一会儿。有人朝赵彻扔了东西。
周珏下意识的就要挥剑去砍,沈柏抢先一步接住,落入手中的是一颗鲜红饱满的山楂。
丢山楂的女郎有些气恼,跺着脚娇嗔:那是我送给那位郎君的,小郎君怎可半路截了?
沈柏看着那位女郎,好奇的问:姐姐要送此物给我家少爷?
沈柏虽然看着还小,但五官清秀,露出一脸好奇的时候,无辜得让人不自觉心生怜悯,那女郎笑着回答:当然是因为你家少爷生得好看,我喜欢他呀。
这里的男女都会直接热烈的表达自己对异性的喜爱,并大胆的追求,不过这位女郎对第一次见面的人就当街表白也算是非常大胆了,周围的人都掩唇笑起,那女郎两颊浮起羞涩的红晕,明亮的眼睛却还期待的看着赵彻。
周珏被吓到,结结巴巴的说:这……这里的人怎么能这样?
沈柏白了他一眼:怎么不能这样?既然来了这里就要入乡随俗,懂吗?
沈柏说完又提醒赵彻:少爷,这位女郎还在等着你回答呢。
赵彻掀眸,目光冷寒,周珏压低声音:你小子疯了!少爷能随便娶一个人做太……少夫人吗?
沈柏一点没觉得自己大胆,认真的说:我看这位姐姐率真漂亮,还以为少爷会喜欢,所以问问,有何不可?
赵彻上一世只娶了一位皇后,两位侧妃,都是为了巩固自己的帝位权衡利害之后做出的决定,沈柏的印象中他心里只有宏图霸业,总觉得他这样的一生未免过于冷漠枯燥。
周珏瞪着沈柏,赵彻反问:若也有姑娘对顾恒舟这样表白,你也觉得没什么不可?
喜欢顾恒舟的姑娘多了去了,若个个她都都要计较阻拦,岂不是要累死?
沈柏坦然道:世子殿下容貌出众,气质斐然,定然会有很多姑娘喜欢他,我只会替那些姑娘可惜,一腔热情注定得不到回应,并不会觉得哪里不可。
沈柏眼眸明澈,没有一点恼意,赵彻有些意外,沈柏回头冲那女郎歉然的笑笑,高声道:女郎貌美如花,率真可爱,人人见了都会心生喜欢,不过我家少爷已有心上人,不能接受女郎爱意,若是女郎不嫌弃,等我两年,待我毛长齐了定回来求娶女郎,如何?
沈柏哄花楼里的姑娘哄习惯了,张嘴就是承诺,那女郎有些失落,片刻后又笑着问沈柏:小郎君是个有趣的人,不知你姓甚名谁,家住何处?
沈柏按照昭陵礼制,双手叠放举过头顶,冲那女郎做了个揖:在下沈柏,字知书,就住在此山之后的睦州,家中只有我一个独子,姐姐若是嫁给我,我定好好疼爱姐姐一辈子。
沈柏语气诚恳,那女郎脸上的红晕更深,又问:我瞧着你像是仆从,你家中是干什么营生的?
沈柏从善如流的回答:我家祖辈都是给少爷管事的,少爷家中有大片茶山,我们此行便是为此,姐姐可要尝尝我们的茶叶?
沈柏答得认真,逮住机会就要推销自家的茶叶,若不是周珏认得她,都要以为她真的有个家里有座茶山的少爷。
那女郎有些心动,正想过来拿点茶叶去尝尝,一记沉闷的钟声响起,所有人脸色俱是一变,眼底闪过惊恐和慌乱!
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