第80章 真相
一看岳径山和岳钟靴的反应,周珏就知道沈柏是故意提起这位孟校尉的,端起酒杯把玩了一会儿,好奇的问:对啊,今天不是专门为我举办的接风宴吗?怎么孟校尉没来?是看不上我么?
岳钟靴站起身,诚恳的解释:并非如此,孟校尉前些时日染了风寒,一直未能痊愈,这几日更是卧病在床,实在没办法前来,所以才让属下来此为周少爷接风。
周珏挑眉,关切的说:孟校尉今年应该也才四十出头,天天在校尉营中操练,按理不该如何病弱,连小小的风寒都抵御不了,这其中不会还有别的什么隐情吧?
周珏问得意味深长,岳钟靴和岳径山皆是眼皮一跳,神色有点不正常,岳径山更是狠狠地剜了沈柏一眼。
这个风尘女子,没事为什么要突然提起孟校尉?
感受到岳径山不善的目光,沈柏掀眸和他对视,不仅不害怕,反而还弯了弯眼眸。
小爷想说什么就说什么,再瞪就把你丫的眼珠挖下来!
沈柏把有恃无恐四个字演绎得淋漓尽致,岳径山眯了眯眼,明显感觉沈柏和一般的风尘女子不一样。
岳钟靴听到周珏的话,面色一沉,认真的说:孟校尉年轻时受了些伤。这次染了伤寒,又有旧伤复发,所以才会病来如山倒,并没有其他隐情。
岳钟靴刚说完,沈柏就掩唇低低的笑出声:孟校尉莫不是恶事做多了,现在遭了报应了吧?
这种场合,别说沈柏,就是一般女眷也没有资格随意开口说话。
沈柏几次说话都触了岳钟靴和岳径山的忌讳,岳钟靴脸一黑,瞪着沈柏怒斥:放肆,你敢咒骂朝廷命官!?
岳钟靴在校尉营养了一身武将气派,声音浑厚洪亮,一开口将在座的女眷都吓得变了脸色,噤若寒蝉的看着他。
沈柏也做出被吓到的样子,扑到一边的周珏身上,嘴里懒洋洋道:周少爷,奴家好怕怕,这个人好凶哦。
周珏太阳穴突突的跳,却还是揽住沈柏的肩膀,轻轻拍着安慰:别怕,有我在,不会有人伤害你。
周珏这话明显是要袒护沈柏,岳钟靴皱眉,压着怒气提醒周珏:周少爷,这个女子出身低贱,今日屡屡出言不逊,你万不能被她的容貌迷惑,着了她的道!
周珏暗暗翻了个白眼。若不是他认得沈柏,只怕比岳钟靴还要更早动手砍死这个妖孽。
沈柏趴在周珏胸口,幽怨的瞪着岳钟靴:大人好生霸道,奴家还什么都没说,你就如此激动,若奴家真说点什么出来,你怕不是就要杀了奴家灭口?
沈柏这话明着是在嗔怪,暗着却是在说她知道不少事。
周珏立刻接过话题,狐疑的问:你都知道些什么?
沈柏一头扎进周珏怀里,脑袋一个劲儿的在他胸膛拱来拱来,矫揉造作的哼哼:这个人好凶,奴家不敢说,奴家害怕!
呵呵!你再哼哼一句小爷就弄死你这个妖孽!
周珏忍无可忍,一把将沈柏推开。冷声命令:快说!
岳钟靴怕沈柏真说点什么,下意识的想阻止:周少爷……
住嘴!周珏被闹得心烦,吼了岳钟靴一句,扭头看向沈柏,把你知道的都说出来!
沈柏捏着帕子擦擦眼角并不存在的眼泪,幽幽的说:也没什么,就是这位孟校尉官威很大,在睦州这些年,总是公然招妓到校尉营发泄自己的兽欲不说,还总是弄伤清韵阁里的姐妹,奴家知道干我们这个行当的,命都不值价,但奴家听说军中规矩森严,不知按照昭陵律例来看,这位校尉大人可有违反军规。
沈柏说得有理有据,条理严明清晰,岳径山和岳钟靴都松了口气,只当她是专门来替清韵阁里那些姑娘伸冤鸣不平的。
周珏有点失望,还以为沈柏会说睦州失踪的那二十个孕妇的事,不过他没有表现出来,微微拧眉,严肃的看着岳径山和岳钟靴:当真有此事?
孟鹤龄招妓之事在睦州城里也不算什么秘密,稍微派人打探一下就能知道,两人犹豫了一下,没再遮掩,点头承认。
招妓这事是比祸害良家闺女的事强,但也的确违反了军纪,周珏虽然不在军中当差,被周德山成日教训着,把昭陵的律法和军规都背得很熟。
知道这些人都不是什么好鸟,抓起手边的酒杯砸在地上,义正言辞的呵斥:军中将领当以身作则,不恃强凌弱,不为祸百姓,更不能行贿受贿贪图美色,他如此行径怎么配做睦州校尉!
杯子瞬间碎裂溅开,岳径山和岳钟靴神色一凛,而后不约而同将目光投向沈柏。
周珏自己才刚收下一个美人,再呵斥孟鹤龄这个校尉作风不正,说服力就没那么强了。
周珏也意识到这一点,怒其不争的瞪了沈柏一眼。
沈柏立刻帮周珏打圆场:周少爷出身高贵,又生得俊美,奴家自是甘愿伺奉周少爷,而且周少爷一看就是规矩礼貌之人,定不会伤害奴家,孟校尉手上可是有我们阁里好几位姐姐的性命。
普通招妓和草菅人命程度又不相同,沈柏说完,掀了裙摆一头磕在地上:奴家命贱,今日愿用这条贱命求周少爷彻查睦州州府孟鹤龄,还那些死在他手上的人一个公道!
彻查孟鹤龄?
岳径山和岳钟靴对视一眼,没想到事情一下子会发展成这样。
若是如此发展下去,他们想要遮掩那些事就遮不住了。
周珏知道沈柏是想借机给他们施压,让他们更快露出马脚,当即缓了神色把沈柏扶起来,坚定地说:美人放心,本少爷既然知道了这件事,就不会袖手旁观,我一定会查明真相的。
沈柏一脸感动,又要往周珏身上凑,被周珏一个眼刀子止住,周珏皮笑肉不笑的说:出了这样的事我也不想吃东西了,先送美人回去,再找他人了解下情况,二位大人也都好好准备一下,晚些时候与我一起去探望孟校尉。
岳径山和岳钟靴见阻止不了,只能点头答应。
周珏拉着沈柏从州府大门出来,直接骑了岳钟靴的马去清韵阁。
看见清韵阁大门上挂着的镶金门边,周珏眼角忍不住抽了抽,见四周没人,压低声音问沈柏:顾兄和少爷也在这里面?
沈柏痛痛快快翻了个白眼:不然呢。你以为他们在哪儿?
周珏横着沈柏:你真是胆大包天,若是让京里的人知道你带他们来这种地方,脑袋还想不想要了?
沈柏觑着他:语气这么酸,怎么,没带你来不开心了?
周珏嫌恶的瞪着她:我才不来这种地方,我怕得病!
嘁!上一世也不知道是谁,把揽月阁里的姑娘都睡遍了呢。
沈柏腹诽,进了清韵阁以后恢复本性,嫌裙摆碍事,拎起来大步往楼上跑。
她里面什么都没穿,裙摆拎起来以后,一截白生生的小腿便也暴露在视线里。
虽然明知道这人是男子,周珏脑子里也还是冒出放荡不检点的念头,很想让沈柏把裙子放下去好好走路。
周珏还没来得及把这个念头实施就有人替他做了,沈柏跑到一半,手背被狠狠两粒花生米狠狠打中,低呼一声,裙摆落下把小腿挡得严严实实。
沈柏委屈的搓搓手背,头也没抬质问:顾护卫,你又打我做什么?
没人答应,沈柏带着周珏一起上楼进了包厢。
绿尖和茶白早就回来了,见到沈柏,两人都很是激动,绿尖忍不住问:小郎君没事吧?
明显一直为沈柏担心着,害怕她会出事。
顾恒舟和赵彻坐在屋里,两人面前各放着一杯茶,面色冷沉,周身都萦绕着低气压。
心疼绿尖和茶白跟这两人相处了这么久,沈柏除了面纱冲绿尖和茶白笑笑:我又不是女子,当然不会有什么事。说完看向茶白,茶白姐姐的伤势如何了?
茶白心生感动,连连摇头:没什么大碍,多亏了小郎君来得及时。
明明这灾祸是沈柏他们带来的,茶白反而向沈柏道谢,如此胸襟倒是难得,沈柏不由多看了她一眼。
周珏跟着沈柏进屋,虽然已经做好了心理准备,当真看见顾恒舟和赵彻跟两个风尘女子共处一室,还是受到了不小的冲击。
周珏反身关上门,然后才走到顾恒舟和赵彻面前,戒备的看了绿尖和茶白一眼,顾恒舟淡淡开口:有什么可以直说,不必顾虑。
有了顾恒舟的话,周珏放心下来,问出最关切的问题:顾兄,你们查到什么了?
周珏说话的时候,沈柏坐到一边,拿起帕子一个劲儿擦脸上的胭脂水粉和唇上的口脂,还穿着裙子,两条腿就大剌剌的岔开,原本毫无违和感的裙子在她身上瞬间显得不伦不类起来。
顾恒舟皱眉,没有急着回答周珏的问题,沉声开口:把腿闭上,好好坐!
沈柏动作一顿,原本还想扯开衣领把塞在胸口的两个馒头拿出来,连忙收回手,规规矩矩的把腿并好,不自然道:这身衣服穿着太绊手绊脚了,少爷、顾兄你们先谈正事,我去旁边屋子把衣服换回来,也免得叫你们看着别扭。
沈柏说完往外走,绿尖和茶白很怕顾恒舟和赵彻,连忙跟着起身:三位郎君先忙正事,我们先去伺奉小郎君换衣服。
两人跟着沈柏一起去旁边房间,沈柏没有避着她们,爽利的脱下外衫,取下馒头。
绿尖和茶白羞红了脸,低着头上前想帮沈柏换衣服,见到她胸口的裹胸布以后,眼眸睁大。却都没有惊叫出声。
沈柏摊开手由着她们看,过了一会儿挑眉道:两位姐姐不是要帮我换衣服吗?
茶白先冷静下来,上手去帮沈柏脱去中衣,柔柔的说:小郎君胆识过人,想必身份不俗,奴家虽然不懂什么高深大义,却也分得出善恶,小郎君放心,我们二人绝不会将你的秘密泄露出去。
茶白说完绿尖也回过神来,蹲下去帮沈柏解裙腰,附和道:我也当守口如瓶,打死也不会出卖小郎君。
她们已经知道沈柏是女儿身,却还是一口一个小郎君的叫着,心理承受能力不错,脑子也转得快。
沈柏满意的勾唇,淡淡道:不瞒两位姐姐说,我是从瀚京城来的,家中在瀚京城里还算有点地位,我既然让两位姐姐知道我的秘密,便是信任两位姐姐。
绿尖看了茶白一眼,茶白立刻道:谢小郎君信任。
沈柏的衣衫已经脱完,绿尖拿了她的衣服过来,茶白悉心帮她穿上。
沈柏继续说:这几日睦州城许会出些大事,我们走后,两位姐姐可能在清韵阁会受到诸多刁难。
茶白帮沈柏系腰带的手一顿,绿尖也是唇瓣一抖,脸色有点白。
今天她们回来以后,花娘就想找她们麻烦,若不是顾恒舟及时出现,她们只怕会被花娘责罚惨。
若是城中出了事,沈柏他们走后,两人就生死难料了。
绿尖和茶白都知道沈柏这话是什么意思,犹豫了一会儿,两人在沈柏面前跪下,茶白主动说:求小郎君为我二人指一条明路,我二人日后必定结草衔环报答小郎君大恩。
沈柏自己穿好衣服在两人面前坐下,沉声说:没有什么明路,回京以后,我身边需要人伺候,两位姐姐若是愿意,等城中事情结束,可随我一同回瀚京。
从睦州去瀚京,这可是绿尖和茶白之前想都不敢想的事,两人惊喜的看着沈柏,当即要应下,沈柏沉声道:我身上藏着这么大一个秘密,身边并不安全,随时都有可能丧命,而且我还会招惹其他危险,你们若是与我一起回去,便不会如现在这般安宁,想好了再回答。
茶白一头磕在地上:奴家愿意追随郎君!
绿尖也跟着磕头:奴家也愿意!
清韵阁是个腌臜地,许多姑娘最美好的年华都葬在这里,变成违心的媚笑低吟,死后被凉席一裹丢到乱葬岗,尸骨还要被野狗分食。
她们都以为自己也会这样过完一生。如今却有机会能离开这里,便是进了瀚京城马上就会死掉,她们也要离开这个地方,见识一下瀚京城的繁华。
沈柏对这个结果并不意外,伸手将两人扶起来。
李杉虽然是太监,但终究是男子,况且背后还有一个来路不明的主子,沈柏不可能一直把他留在身边,当然要着手培养信得过的人伺候。
而且绿尖和茶白在红尘里打滚这么多年,心智和眼力都不是一般丫鬟能比的,必要的时候兴许还能帮她做一点事,怎么想都没有坏处。
两人站起来以后,沈柏严肃的对两人说:你们既然决定跟我,以后就只能听我一个人的。有二心的不忠之人,但凡被我发现,我都不会再用,你们懂我的意思吗?
两人点头,茶白竖起三指发誓:小郎君放心,我二人定会对小郎君忠心不二,便是有人把刀架到脖子上,也不会做任何不利于小郎君的事。
沈柏点点头,对两人的态度很是满意。
绿尖打了水来帮沈柏把脸上的胭脂都洗掉,茶白帮沈柏梳头束了发,娇滴滴的小姑娘立刻又变成之前的少年郎。
之前为了穿女装,茶白把沈柏的眉毛拔了一些,让眉心变得更加细长,这会儿再扮男子未免过于柔弱,沈柏让茶白帮自己把眉毛描粗了一些。
绿尖在旁边看着忍不住说:小郎君年岁还小,待长成之时定是玉树临风,冠绝京华。
沈柏应道:自是如此,小爷的学识、气度,在整个瀚京城都是拔尖儿的。
绿尖和茶白都被逗得笑起来,沈柏也跟着笑,笑完看着铜镜摸了摸自己光溜的脖颈,想起顾恒舟之前的话,忍不住问:你们知道有什么法子能帮我伪装出喉结吗?
男子皆有喉结,她却没有,时日长了总会惹人怀疑,上一世沈柏为了不让人发现,在脖子上弄了个难看的疤,后来为了让嗓子粗一点。甚至还喝了少量的哑药将嗓子灼伤。
那些法子有效,就是太遭罪了,这一世沈柏想好好的跟顾恒舟在一起,自然不想再用这些法子。
绿尖说:我倒是听过有些秘法,但眼下还不会,小郎君放心,到瀚京城以后,我和姐姐会竭尽所能想法子的。
天气越来越冷了,衣服穿厚一点还能遮挡几个月,这事不用着急。
沈柏应下,束好头发回到包厢,周珏还在屋里坐着,顾恒舟把孟伦从床底揪出来。
孟伦已经醒了,嘴里塞着破布,看见沈柏进来,立刻不停地挣扎哼哼,恨不得能立刻跳起来胖揍沈柏一顿。
沈柏关上门,笑眯眯道:孟少爷怎么看着好像要吃了我似的?现在你的命可是在我们手上,若是不听话一点,小心小命不保哦。
沈柏说完看向顾恒舟:顾兄,这人之前审了吗?有没有说什么有用的线索?若是没用就杀了吧。
杀了?
孟伦一听这话眼睛瞪得更大,挣扎得也更厉害,像案板上不停扑棱的鱼。
顾恒舟冷眼睨着他,冷煞的命令:安静!
这眼神杀气磅礴,孟伦一下子被震住,眼珠惶恐不安的转来转去,却不敢再发出声音。
看这样子孟伦应该还没受过刑,也是。顾恒舟和赵彻这种身份,实在不是那种会亲自动手审问的人。
这种事,还得她亲自来。
沈柏在孟伦面前蹲下,先拿出一把匕首拍拍他的脸,邪肆的说:乖乖听话,不要乱喊乱叫,不然我马上就杀了你,懂吗?
孟伦连连点头,沈柏把他嘴里的布扯出来,开始审问:先说说你为什么要从孟家跑出来,拿着睦州校尉的金令又打算去什么地方做什么吧。
小命都被人捏在手里了,孟伦也不敢乱来,喘了两口气如实说:我爹病重,大夫查出来是中了毒,有人要杀他,还有人在孟家四周暗中盯梢,我偷偷跑出来,是要去校尉营调我爹的亲卫,让他们护送我去瀚京,找我外公横武将军。
果然是恶事做多了遭了报应。
不过这个叫孟校尉也不算是没脑子,临死还知道让自己儿子去搬救兵。
沈柏想起今天岳钟靴的表现,故意诈孟伦:孟校尉死了,校尉营中最有能力被提拔起来的是岳钟靴,他又是睦州州府的三弟,你去校尉营调亲兵,不是自投罗网么?
孟伦顿时激动起来,咬着牙恨恨道:他敢!
他为何不敢?沈柏反问,蛊惑的说,孟少爷怎么不想想,你爹除了家里,在校尉营接触得最多的人是谁?谁又最有可能给你爹下毒?
孟伦哑然失声,没办法反驳沈柏的话,呼吸渐渐渐渐变急,如果一切真如沈柏所说,整个睦州都危机重重,他根本不可能活着离开睦州。
恐惧和愤怒冲昏了孟伦的脑子,他忍不住大声说:他们不敢这么做,若是他们这样做,我就把那些事都捅出来,这样谁也别想好过!
沈柏敏锐的问:哪些事?
她的声音温和,却带着股子森冷的寒意,孟伦脸色一下子变得煞白,连连摇头:没……没什么事。
哦,当真没事?沈柏笑着问,孟伦刚要点头,沈柏一刀插进木板里,匕首正好插着孟伦的手掌楔进木板,孟伦惊出一身冷汗,沈柏把匕首拔出来,在孟伦胳膊和腿上轻轻拍了两下:我们几个耐性都不是很少,这个问题孟少爷你想好了再回答,不然下一次这把匕首就不知道落在你身体哪个部位了。
沈柏的语气冷寒,全然没了平日的洒脱不羁,只剩下冷冰冰的没有感情的狠戾,完全变成了另外一个人。
周珏在一边看得汗毛倒竖,忍不住看了顾恒舟一眼。
沈家这小子去校尉营受训两个月出来以后就浑身都不对劲了。也不知道在校尉营里都经历了些什么。
那些事事关重大,孟伦摇着脑袋嘴硬的说:没……没有什么事。
还真是不见棺材不掉泪。
沈柏在心里叹了口气,神色一凛,一把捂住孟伦的口鼻,右手拿着匕首挽了个漂亮的刀花,利落的插进孟伦左手,将他整只手钉在木板上。
孟伦浑身紧绷,眼睛瞪得差点从眼眶掉出来,然而沈柏死死的捂着他的口鼻,将他痛苦的尖叫呼吸全部堵在喉间根本发不出来。
沈柏幽幽的说:睦州城里的腌臜事,有一件算一件,孟少爷最好全都说出来,毕竟死不可怕,求生不得求死不能的活着才可怕。
周珏痛得浑身痉挛。手掌的血很快流了一地。
周珏看得心里发毛,有那么一瞬间觉得自己不是在花楼,而是在大理寺的刑房里。
温文儒雅的太傅怎么会教出这么凶残嗜血的儿子?
过了一刻钟,孟伦才勉强平复了些,沈柏松开他,说:孟校尉到睦州做校尉有十来年了,太久远的事你可能也记不清,不如先从五年前睦州城里的人口失踪案说起吧。
听到人口失踪案,孟伦表情越发慌乱,他痛得满头冷汗,脸色惨白,气喘如牛,沈柏伸手在匕首刀把上轻轻弹了一下:给个提示,那些失踪的女子。都怀着身孕。
刀把晃动带来的巨痛让孟伦汗如雨下,他的牙齿打着颤,像是掉进了冰窟,哆哆嗦嗦的说:我……我不知道有怀着身孕的人失踪。
沈柏说:那就说你知道的。
孟伦虽然被他爹逼着练过几天武功,但身手并不好,意志力也不强,被沈柏给了一刀之后,心理防线直接崩溃,再不挣扎,倒豆子一般把自己知道的事全都说出来:五年前睦州城没有失踪案,但以选秀的名义从城中选了一批容貌上乘的女子进京。
选秀?
先皇后离世后,恒德帝便再没有选过新人入宫,什么人竟敢假借选秀的名义带人走?这些人进京以后去了哪里,又做了什么?
沈柏的舌尖在后槽牙压了一下。没想到还能牵扯出这么大一桩事。
敢以选秀为名驱使睦州州府和睦州校尉做事的人,在朝中地位绝对很高,而起他选的还是姿容上乘的女子,这些女子若是全都自己享用,只怕要精尽人亡,若不是为自己享用,又没有进献给帝王,那用来做什么了?
这个问题不用沈柏提醒,赵彻也能想到。
女子大多以色侍人,这么一批姿容上乘的女子,进京后被精心调教,便是上好的钉子,背后之人想把她们放到谁身边都可以。
整整五年,谁也不知道这些女子都在背后神不知鬼不觉的做了些什么。
顾恒舟问:命令是谁下的?
孟伦摇头:我不知道,我爹和岳径山一直和京中的人有书信往来,每次看完信件后,他们就会直接焚毁,不会留下任何证据。
做得还挺谨慎,也就是说只有岳径山和孟鹤龄本人知道那个人是谁了。
这种时候孟伦不会撒谎,沈柏转而问:姿容上乘的女子都是要有对比才能选出来,那些没被选上的女子呢,她们如何了?
孟鹤龄招绿尖去伺奉都差点要了绿尖的命,想必也是重色之人,沈柏不相信他会那么好心把那些落选的女子全部放回家中。
孟伦眼底闪过愧疚犹豫,沈柏看得分明,直接把匕首从地板里拔出来抵在孟伦脖子上。
孟伦痛得嚎了一声,却因为脖子上的匕首竭力克制着,咬着牙说:当时一共征集了八十名女子,往京里送了三十个,剩下的五十人都送到暮祀去了。
五十人,这个数字和那场祭祀的人数对不上。
沈柏用了几分力,匕首在孟伦脖子上割出一道口子,阴恻恻的说:把你知道的都说出来,再让小爷问一句,小爷就剁了你的手指头!
孟伦知道沈柏是来真的,忙不跌的说:暮祀城的城主暮客砂很嚣张,他仗着自己身手不俗,总是带兵偷偷从南恒栈道进入睦州,有时是掳人,有时是抢东西,那一次甚至直接闯入校尉营把我爹打成重伤,还叫嚣一个月内必取州府岳径山的性命。
这的确很符合暮客砂高调张狂的风格,不过睦州作为东恒国和昭陵的边境,校尉营囤兵至少有四万。
南恒栈道仅容一人通行,暮客砂最多带百来人进入睦州。
睦州校尉营足足有四万人马,竟然拦不下暮客砂和他带来的百来人,这四万人马难道是用稻草扎的?
这么丢脸的事,岳径山和孟鹤龄自然不敢往上报。
赵彻和顾恒舟的脸色很是难看,孟伦继续说:选人的事刚好发生在那一个月,知道暮客砂好色,后来岳径山派亲兵将那五十位女子送到暮祀城中,并许诺以后每年送两千石粮食到暮祀,这才换来睦州的安宁。
安宁?
白白牺牲五十名无辜女子,还背着朝廷给暮客砂送粮食,说句不好听的,这叫投敌卖国,他们竟然好意思说这是换取安宁!
沈柏胸口怒火攒动,恨不得直接杀了孟伦,但她理智尚存,压着怒火继续问:那五十名女子,全都是以完璧之身送到暮祀去的吗?
暮祀城中那场祭祀轰动了整个东恒国,可见东恒国之前从来没有做过这样的事,如果那二十五个妇人是从这五十名女子中选出来的,多半是暮客砂因为不知名的原因被激怒了。
问出那句话以后,沈柏双手紧握成拳,腮帮子咬得发酸。
屋里四人周身都腾着黑沉的杀气,孟伦害怕的咽了咽口水,结结巴巴的说:暮客砂重伤我爹,还用这种方法折辱睦州,我……我也是想报复一下他。
沈柏一字一句的问:所以你带人先凌辱了那些姑娘?
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岳钟靴站起身,诚恳的解释:并非如此,孟校尉前些时日染了风寒,一直未能痊愈,这几日更是卧病在床,实在没办法前来,所以才让属下来此为周少爷接风。
周珏挑眉,关切的说:孟校尉今年应该也才四十出头,天天在校尉营中操练,按理不该如何病弱,连小小的风寒都抵御不了,这其中不会还有别的什么隐情吧?
周珏问得意味深长,岳钟靴和岳径山皆是眼皮一跳,神色有点不正常,岳径山更是狠狠地剜了沈柏一眼。
这个风尘女子,没事为什么要突然提起孟校尉?
感受到岳径山不善的目光,沈柏掀眸和他对视,不仅不害怕,反而还弯了弯眼眸。
小爷想说什么就说什么,再瞪就把你丫的眼珠挖下来!
沈柏把有恃无恐四个字演绎得淋漓尽致,岳径山眯了眯眼,明显感觉沈柏和一般的风尘女子不一样。
岳钟靴听到周珏的话,面色一沉,认真的说:孟校尉年轻时受了些伤。这次染了伤寒,又有旧伤复发,所以才会病来如山倒,并没有其他隐情。
岳钟靴刚说完,沈柏就掩唇低低的笑出声:孟校尉莫不是恶事做多了,现在遭了报应了吧?
这种场合,别说沈柏,就是一般女眷也没有资格随意开口说话。
沈柏几次说话都触了岳钟靴和岳径山的忌讳,岳钟靴脸一黑,瞪着沈柏怒斥:放肆,你敢咒骂朝廷命官!?
岳钟靴在校尉营养了一身武将气派,声音浑厚洪亮,一开口将在座的女眷都吓得变了脸色,噤若寒蝉的看着他。
沈柏也做出被吓到的样子,扑到一边的周珏身上,嘴里懒洋洋道:周少爷,奴家好怕怕,这个人好凶哦。
周珏太阳穴突突的跳,却还是揽住沈柏的肩膀,轻轻拍着安慰:别怕,有我在,不会有人伤害你。
周珏这话明显是要袒护沈柏,岳钟靴皱眉,压着怒气提醒周珏:周少爷,这个女子出身低贱,今日屡屡出言不逊,你万不能被她的容貌迷惑,着了她的道!
周珏暗暗翻了个白眼。若不是他认得沈柏,只怕比岳钟靴还要更早动手砍死这个妖孽。
沈柏趴在周珏胸口,幽怨的瞪着岳钟靴:大人好生霸道,奴家还什么都没说,你就如此激动,若奴家真说点什么出来,你怕不是就要杀了奴家灭口?
沈柏这话明着是在嗔怪,暗着却是在说她知道不少事。
周珏立刻接过话题,狐疑的问:你都知道些什么?
沈柏一头扎进周珏怀里,脑袋一个劲儿的在他胸膛拱来拱来,矫揉造作的哼哼:这个人好凶,奴家不敢说,奴家害怕!
呵呵!你再哼哼一句小爷就弄死你这个妖孽!
周珏忍无可忍,一把将沈柏推开。冷声命令:快说!
岳钟靴怕沈柏真说点什么,下意识的想阻止:周少爷……
住嘴!周珏被闹得心烦,吼了岳钟靴一句,扭头看向沈柏,把你知道的都说出来!
沈柏捏着帕子擦擦眼角并不存在的眼泪,幽幽的说:也没什么,就是这位孟校尉官威很大,在睦州这些年,总是公然招妓到校尉营发泄自己的兽欲不说,还总是弄伤清韵阁里的姐妹,奴家知道干我们这个行当的,命都不值价,但奴家听说军中规矩森严,不知按照昭陵律例来看,这位校尉大人可有违反军规。
沈柏说得有理有据,条理严明清晰,岳径山和岳钟靴都松了口气,只当她是专门来替清韵阁里那些姑娘伸冤鸣不平的。
周珏有点失望,还以为沈柏会说睦州失踪的那二十个孕妇的事,不过他没有表现出来,微微拧眉,严肃的看着岳径山和岳钟靴:当真有此事?
孟鹤龄招妓之事在睦州城里也不算什么秘密,稍微派人打探一下就能知道,两人犹豫了一下,没再遮掩,点头承认。
招妓这事是比祸害良家闺女的事强,但也的确违反了军纪,周珏虽然不在军中当差,被周德山成日教训着,把昭陵的律法和军规都背得很熟。
知道这些人都不是什么好鸟,抓起手边的酒杯砸在地上,义正言辞的呵斥:军中将领当以身作则,不恃强凌弱,不为祸百姓,更不能行贿受贿贪图美色,他如此行径怎么配做睦州校尉!
杯子瞬间碎裂溅开,岳径山和岳钟靴神色一凛,而后不约而同将目光投向沈柏。
周珏自己才刚收下一个美人,再呵斥孟鹤龄这个校尉作风不正,说服力就没那么强了。
周珏也意识到这一点,怒其不争的瞪了沈柏一眼。
沈柏立刻帮周珏打圆场:周少爷出身高贵,又生得俊美,奴家自是甘愿伺奉周少爷,而且周少爷一看就是规矩礼貌之人,定不会伤害奴家,孟校尉手上可是有我们阁里好几位姐姐的性命。
普通招妓和草菅人命程度又不相同,沈柏说完,掀了裙摆一头磕在地上:奴家命贱,今日愿用这条贱命求周少爷彻查睦州州府孟鹤龄,还那些死在他手上的人一个公道!
彻查孟鹤龄?
岳径山和岳钟靴对视一眼,没想到事情一下子会发展成这样。
若是如此发展下去,他们想要遮掩那些事就遮不住了。
周珏知道沈柏是想借机给他们施压,让他们更快露出马脚,当即缓了神色把沈柏扶起来,坚定地说:美人放心,本少爷既然知道了这件事,就不会袖手旁观,我一定会查明真相的。
沈柏一脸感动,又要往周珏身上凑,被周珏一个眼刀子止住,周珏皮笑肉不笑的说:出了这样的事我也不想吃东西了,先送美人回去,再找他人了解下情况,二位大人也都好好准备一下,晚些时候与我一起去探望孟校尉。
岳径山和岳钟靴见阻止不了,只能点头答应。
周珏拉着沈柏从州府大门出来,直接骑了岳钟靴的马去清韵阁。
看见清韵阁大门上挂着的镶金门边,周珏眼角忍不住抽了抽,见四周没人,压低声音问沈柏:顾兄和少爷也在这里面?
沈柏痛痛快快翻了个白眼:不然呢。你以为他们在哪儿?
周珏横着沈柏:你真是胆大包天,若是让京里的人知道你带他们来这种地方,脑袋还想不想要了?
沈柏觑着他:语气这么酸,怎么,没带你来不开心了?
周珏嫌恶的瞪着她:我才不来这种地方,我怕得病!
嘁!上一世也不知道是谁,把揽月阁里的姑娘都睡遍了呢。
沈柏腹诽,进了清韵阁以后恢复本性,嫌裙摆碍事,拎起来大步往楼上跑。
她里面什么都没穿,裙摆拎起来以后,一截白生生的小腿便也暴露在视线里。
虽然明知道这人是男子,周珏脑子里也还是冒出放荡不检点的念头,很想让沈柏把裙子放下去好好走路。
周珏还没来得及把这个念头实施就有人替他做了,沈柏跑到一半,手背被狠狠两粒花生米狠狠打中,低呼一声,裙摆落下把小腿挡得严严实实。
沈柏委屈的搓搓手背,头也没抬质问:顾护卫,你又打我做什么?
没人答应,沈柏带着周珏一起上楼进了包厢。
绿尖和茶白早就回来了,见到沈柏,两人都很是激动,绿尖忍不住问:小郎君没事吧?
明显一直为沈柏担心着,害怕她会出事。
顾恒舟和赵彻坐在屋里,两人面前各放着一杯茶,面色冷沉,周身都萦绕着低气压。
心疼绿尖和茶白跟这两人相处了这么久,沈柏除了面纱冲绿尖和茶白笑笑:我又不是女子,当然不会有什么事。说完看向茶白,茶白姐姐的伤势如何了?
茶白心生感动,连连摇头:没什么大碍,多亏了小郎君来得及时。
明明这灾祸是沈柏他们带来的,茶白反而向沈柏道谢,如此胸襟倒是难得,沈柏不由多看了她一眼。
周珏跟着沈柏进屋,虽然已经做好了心理准备,当真看见顾恒舟和赵彻跟两个风尘女子共处一室,还是受到了不小的冲击。
周珏反身关上门,然后才走到顾恒舟和赵彻面前,戒备的看了绿尖和茶白一眼,顾恒舟淡淡开口:有什么可以直说,不必顾虑。
有了顾恒舟的话,周珏放心下来,问出最关切的问题:顾兄,你们查到什么了?
周珏说话的时候,沈柏坐到一边,拿起帕子一个劲儿擦脸上的胭脂水粉和唇上的口脂,还穿着裙子,两条腿就大剌剌的岔开,原本毫无违和感的裙子在她身上瞬间显得不伦不类起来。
顾恒舟皱眉,没有急着回答周珏的问题,沉声开口:把腿闭上,好好坐!
沈柏动作一顿,原本还想扯开衣领把塞在胸口的两个馒头拿出来,连忙收回手,规规矩矩的把腿并好,不自然道:这身衣服穿着太绊手绊脚了,少爷、顾兄你们先谈正事,我去旁边屋子把衣服换回来,也免得叫你们看着别扭。
沈柏说完往外走,绿尖和茶白很怕顾恒舟和赵彻,连忙跟着起身:三位郎君先忙正事,我们先去伺奉小郎君换衣服。
两人跟着沈柏一起去旁边房间,沈柏没有避着她们,爽利的脱下外衫,取下馒头。
绿尖和茶白羞红了脸,低着头上前想帮沈柏换衣服,见到她胸口的裹胸布以后,眼眸睁大。却都没有惊叫出声。
沈柏摊开手由着她们看,过了一会儿挑眉道:两位姐姐不是要帮我换衣服吗?
茶白先冷静下来,上手去帮沈柏脱去中衣,柔柔的说:小郎君胆识过人,想必身份不俗,奴家虽然不懂什么高深大义,却也分得出善恶,小郎君放心,我们二人绝不会将你的秘密泄露出去。
茶白说完绿尖也回过神来,蹲下去帮沈柏解裙腰,附和道:我也当守口如瓶,打死也不会出卖小郎君。
她们已经知道沈柏是女儿身,却还是一口一个小郎君的叫着,心理承受能力不错,脑子也转得快。
沈柏满意的勾唇,淡淡道:不瞒两位姐姐说,我是从瀚京城来的,家中在瀚京城里还算有点地位,我既然让两位姐姐知道我的秘密,便是信任两位姐姐。
绿尖看了茶白一眼,茶白立刻道:谢小郎君信任。
沈柏的衣衫已经脱完,绿尖拿了她的衣服过来,茶白悉心帮她穿上。
沈柏继续说:这几日睦州城许会出些大事,我们走后,两位姐姐可能在清韵阁会受到诸多刁难。
茶白帮沈柏系腰带的手一顿,绿尖也是唇瓣一抖,脸色有点白。
今天她们回来以后,花娘就想找她们麻烦,若不是顾恒舟及时出现,她们只怕会被花娘责罚惨。
若是城中出了事,沈柏他们走后,两人就生死难料了。
绿尖和茶白都知道沈柏这话是什么意思,犹豫了一会儿,两人在沈柏面前跪下,茶白主动说:求小郎君为我二人指一条明路,我二人日后必定结草衔环报答小郎君大恩。
沈柏自己穿好衣服在两人面前坐下,沉声说:没有什么明路,回京以后,我身边需要人伺候,两位姐姐若是愿意,等城中事情结束,可随我一同回瀚京。
从睦州去瀚京,这可是绿尖和茶白之前想都不敢想的事,两人惊喜的看着沈柏,当即要应下,沈柏沉声道:我身上藏着这么大一个秘密,身边并不安全,随时都有可能丧命,而且我还会招惹其他危险,你们若是与我一起回去,便不会如现在这般安宁,想好了再回答。
茶白一头磕在地上:奴家愿意追随郎君!
绿尖也跟着磕头:奴家也愿意!
清韵阁是个腌臜地,许多姑娘最美好的年华都葬在这里,变成违心的媚笑低吟,死后被凉席一裹丢到乱葬岗,尸骨还要被野狗分食。
她们都以为自己也会这样过完一生。如今却有机会能离开这里,便是进了瀚京城马上就会死掉,她们也要离开这个地方,见识一下瀚京城的繁华。
沈柏对这个结果并不意外,伸手将两人扶起来。
李杉虽然是太监,但终究是男子,况且背后还有一个来路不明的主子,沈柏不可能一直把他留在身边,当然要着手培养信得过的人伺候。
而且绿尖和茶白在红尘里打滚这么多年,心智和眼力都不是一般丫鬟能比的,必要的时候兴许还能帮她做一点事,怎么想都没有坏处。
两人站起来以后,沈柏严肃的对两人说:你们既然决定跟我,以后就只能听我一个人的。有二心的不忠之人,但凡被我发现,我都不会再用,你们懂我的意思吗?
两人点头,茶白竖起三指发誓:小郎君放心,我二人定会对小郎君忠心不二,便是有人把刀架到脖子上,也不会做任何不利于小郎君的事。
沈柏点点头,对两人的态度很是满意。
绿尖打了水来帮沈柏把脸上的胭脂都洗掉,茶白帮沈柏梳头束了发,娇滴滴的小姑娘立刻又变成之前的少年郎。
之前为了穿女装,茶白把沈柏的眉毛拔了一些,让眉心变得更加细长,这会儿再扮男子未免过于柔弱,沈柏让茶白帮自己把眉毛描粗了一些。
绿尖在旁边看着忍不住说:小郎君年岁还小,待长成之时定是玉树临风,冠绝京华。
沈柏应道:自是如此,小爷的学识、气度,在整个瀚京城都是拔尖儿的。
绿尖和茶白都被逗得笑起来,沈柏也跟着笑,笑完看着铜镜摸了摸自己光溜的脖颈,想起顾恒舟之前的话,忍不住问:你们知道有什么法子能帮我伪装出喉结吗?
男子皆有喉结,她却没有,时日长了总会惹人怀疑,上一世沈柏为了不让人发现,在脖子上弄了个难看的疤,后来为了让嗓子粗一点。甚至还喝了少量的哑药将嗓子灼伤。
那些法子有效,就是太遭罪了,这一世沈柏想好好的跟顾恒舟在一起,自然不想再用这些法子。
绿尖说:我倒是听过有些秘法,但眼下还不会,小郎君放心,到瀚京城以后,我和姐姐会竭尽所能想法子的。
天气越来越冷了,衣服穿厚一点还能遮挡几个月,这事不用着急。
沈柏应下,束好头发回到包厢,周珏还在屋里坐着,顾恒舟把孟伦从床底揪出来。
孟伦已经醒了,嘴里塞着破布,看见沈柏进来,立刻不停地挣扎哼哼,恨不得能立刻跳起来胖揍沈柏一顿。
沈柏关上门,笑眯眯道:孟少爷怎么看着好像要吃了我似的?现在你的命可是在我们手上,若是不听话一点,小心小命不保哦。
沈柏说完看向顾恒舟:顾兄,这人之前审了吗?有没有说什么有用的线索?若是没用就杀了吧。
杀了?
孟伦一听这话眼睛瞪得更大,挣扎得也更厉害,像案板上不停扑棱的鱼。
顾恒舟冷眼睨着他,冷煞的命令:安静!
这眼神杀气磅礴,孟伦一下子被震住,眼珠惶恐不安的转来转去,却不敢再发出声音。
看这样子孟伦应该还没受过刑,也是。顾恒舟和赵彻这种身份,实在不是那种会亲自动手审问的人。
这种事,还得她亲自来。
沈柏在孟伦面前蹲下,先拿出一把匕首拍拍他的脸,邪肆的说:乖乖听话,不要乱喊乱叫,不然我马上就杀了你,懂吗?
孟伦连连点头,沈柏把他嘴里的布扯出来,开始审问:先说说你为什么要从孟家跑出来,拿着睦州校尉的金令又打算去什么地方做什么吧。
小命都被人捏在手里了,孟伦也不敢乱来,喘了两口气如实说:我爹病重,大夫查出来是中了毒,有人要杀他,还有人在孟家四周暗中盯梢,我偷偷跑出来,是要去校尉营调我爹的亲卫,让他们护送我去瀚京,找我外公横武将军。
果然是恶事做多了遭了报应。
不过这个叫孟校尉也不算是没脑子,临死还知道让自己儿子去搬救兵。
沈柏想起今天岳钟靴的表现,故意诈孟伦:孟校尉死了,校尉营中最有能力被提拔起来的是岳钟靴,他又是睦州州府的三弟,你去校尉营调亲兵,不是自投罗网么?
孟伦顿时激动起来,咬着牙恨恨道:他敢!
他为何不敢?沈柏反问,蛊惑的说,孟少爷怎么不想想,你爹除了家里,在校尉营接触得最多的人是谁?谁又最有可能给你爹下毒?
孟伦哑然失声,没办法反驳沈柏的话,呼吸渐渐渐渐变急,如果一切真如沈柏所说,整个睦州都危机重重,他根本不可能活着离开睦州。
恐惧和愤怒冲昏了孟伦的脑子,他忍不住大声说:他们不敢这么做,若是他们这样做,我就把那些事都捅出来,这样谁也别想好过!
沈柏敏锐的问:哪些事?
她的声音温和,却带着股子森冷的寒意,孟伦脸色一下子变得煞白,连连摇头:没……没什么事。
哦,当真没事?沈柏笑着问,孟伦刚要点头,沈柏一刀插进木板里,匕首正好插着孟伦的手掌楔进木板,孟伦惊出一身冷汗,沈柏把匕首拔出来,在孟伦胳膊和腿上轻轻拍了两下:我们几个耐性都不是很少,这个问题孟少爷你想好了再回答,不然下一次这把匕首就不知道落在你身体哪个部位了。
沈柏的语气冷寒,全然没了平日的洒脱不羁,只剩下冷冰冰的没有感情的狠戾,完全变成了另外一个人。
周珏在一边看得汗毛倒竖,忍不住看了顾恒舟一眼。
沈家这小子去校尉营受训两个月出来以后就浑身都不对劲了。也不知道在校尉营里都经历了些什么。
那些事事关重大,孟伦摇着脑袋嘴硬的说:没……没有什么事。
还真是不见棺材不掉泪。
沈柏在心里叹了口气,神色一凛,一把捂住孟伦的口鼻,右手拿着匕首挽了个漂亮的刀花,利落的插进孟伦左手,将他整只手钉在木板上。
孟伦浑身紧绷,眼睛瞪得差点从眼眶掉出来,然而沈柏死死的捂着他的口鼻,将他痛苦的尖叫呼吸全部堵在喉间根本发不出来。
沈柏幽幽的说:睦州城里的腌臜事,有一件算一件,孟少爷最好全都说出来,毕竟死不可怕,求生不得求死不能的活着才可怕。
周珏痛得浑身痉挛。手掌的血很快流了一地。
周珏看得心里发毛,有那么一瞬间觉得自己不是在花楼,而是在大理寺的刑房里。
温文儒雅的太傅怎么会教出这么凶残嗜血的儿子?
过了一刻钟,孟伦才勉强平复了些,沈柏松开他,说:孟校尉到睦州做校尉有十来年了,太久远的事你可能也记不清,不如先从五年前睦州城里的人口失踪案说起吧。
听到人口失踪案,孟伦表情越发慌乱,他痛得满头冷汗,脸色惨白,气喘如牛,沈柏伸手在匕首刀把上轻轻弹了一下:给个提示,那些失踪的女子。都怀着身孕。
刀把晃动带来的巨痛让孟伦汗如雨下,他的牙齿打着颤,像是掉进了冰窟,哆哆嗦嗦的说:我……我不知道有怀着身孕的人失踪。
沈柏说:那就说你知道的。
孟伦虽然被他爹逼着练过几天武功,但身手并不好,意志力也不强,被沈柏给了一刀之后,心理防线直接崩溃,再不挣扎,倒豆子一般把自己知道的事全都说出来:五年前睦州城没有失踪案,但以选秀的名义从城中选了一批容貌上乘的女子进京。
选秀?
先皇后离世后,恒德帝便再没有选过新人入宫,什么人竟敢假借选秀的名义带人走?这些人进京以后去了哪里,又做了什么?
沈柏的舌尖在后槽牙压了一下。没想到还能牵扯出这么大一桩事。
敢以选秀为名驱使睦州州府和睦州校尉做事的人,在朝中地位绝对很高,而起他选的还是姿容上乘的女子,这些女子若是全都自己享用,只怕要精尽人亡,若不是为自己享用,又没有进献给帝王,那用来做什么了?
这个问题不用沈柏提醒,赵彻也能想到。
女子大多以色侍人,这么一批姿容上乘的女子,进京后被精心调教,便是上好的钉子,背后之人想把她们放到谁身边都可以。
整整五年,谁也不知道这些女子都在背后神不知鬼不觉的做了些什么。
顾恒舟问:命令是谁下的?
孟伦摇头:我不知道,我爹和岳径山一直和京中的人有书信往来,每次看完信件后,他们就会直接焚毁,不会留下任何证据。
做得还挺谨慎,也就是说只有岳径山和孟鹤龄本人知道那个人是谁了。
这种时候孟伦不会撒谎,沈柏转而问:姿容上乘的女子都是要有对比才能选出来,那些没被选上的女子呢,她们如何了?
孟鹤龄招绿尖去伺奉都差点要了绿尖的命,想必也是重色之人,沈柏不相信他会那么好心把那些落选的女子全部放回家中。
孟伦眼底闪过愧疚犹豫,沈柏看得分明,直接把匕首从地板里拔出来抵在孟伦脖子上。
孟伦痛得嚎了一声,却因为脖子上的匕首竭力克制着,咬着牙说:当时一共征集了八十名女子,往京里送了三十个,剩下的五十人都送到暮祀去了。
五十人,这个数字和那场祭祀的人数对不上。
沈柏用了几分力,匕首在孟伦脖子上割出一道口子,阴恻恻的说:把你知道的都说出来,再让小爷问一句,小爷就剁了你的手指头!
孟伦知道沈柏是来真的,忙不跌的说:暮祀城的城主暮客砂很嚣张,他仗着自己身手不俗,总是带兵偷偷从南恒栈道进入睦州,有时是掳人,有时是抢东西,那一次甚至直接闯入校尉营把我爹打成重伤,还叫嚣一个月内必取州府岳径山的性命。
这的确很符合暮客砂高调张狂的风格,不过睦州作为东恒国和昭陵的边境,校尉营囤兵至少有四万。
南恒栈道仅容一人通行,暮客砂最多带百来人进入睦州。
睦州校尉营足足有四万人马,竟然拦不下暮客砂和他带来的百来人,这四万人马难道是用稻草扎的?
这么丢脸的事,岳径山和孟鹤龄自然不敢往上报。
赵彻和顾恒舟的脸色很是难看,孟伦继续说:选人的事刚好发生在那一个月,知道暮客砂好色,后来岳径山派亲兵将那五十位女子送到暮祀城中,并许诺以后每年送两千石粮食到暮祀,这才换来睦州的安宁。
安宁?
白白牺牲五十名无辜女子,还背着朝廷给暮客砂送粮食,说句不好听的,这叫投敌卖国,他们竟然好意思说这是换取安宁!
沈柏胸口怒火攒动,恨不得直接杀了孟伦,但她理智尚存,压着怒火继续问:那五十名女子,全都是以完璧之身送到暮祀去的吗?
暮祀城中那场祭祀轰动了整个东恒国,可见东恒国之前从来没有做过这样的事,如果那二十五个妇人是从这五十名女子中选出来的,多半是暮客砂因为不知名的原因被激怒了。
问出那句话以后,沈柏双手紧握成拳,腮帮子咬得发酸。
屋里四人周身都腾着黑沉的杀气,孟伦害怕的咽了咽口水,结结巴巴的说:暮客砂重伤我爹,还用这种方法折辱睦州,我……我也是想报复一下他。
沈柏一字一句的问:所以你带人先凌辱了那些姑娘?
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